Сборная России на чемпионате мира по хоккею в Швейцарии демонстрирует красивую, а главное, эффективную игру. Добившись шести побед в шести матчах, накануне плей-офф подопечные Вячеслава Быкова являются главными претендентами на победу в турнире. Помешать защитить титул чемпионов мира россиянам могут лишь канадцы, но испортить настроение наверняка попытаются как белорусы, так и финны с американцами.
Нападающий сборной России Илья Ковальчук, в активе которого на ЧМ-2009 три заброшенных шайбы и четыре точных передачи, считает, что команда имеет отличные шансы повторить прошлогодний успех. В четвертьфинале турнира россияне сыграют с белорусскими хоккеистами, а в полуфинале попадают на сильнейшего в споре американцев и финнов.
"Я думаю, что наши последние матчи на чемпионате мира достойны добрых слов. Особенно здорово мы провели встречу с американцами. Если продолжим действовать на площадке с полной самоотдачей, играть в командный хоккей и не терять бдительность в обороне, то у нас отличные шансы повторить прошлогодний успех", - цитирует Ковальчука официальный сайт НХЛ.
В выходной день чемпионата мира состоялась 13-я церемония клуба легенд мирового хоккея. Прославленный защитник ЦСКА и сборной СССР Алексей Касатонов был включен в зал славы Международной федерации хоккея. Новыми членами зала славы ИИХФ стали американец Уолтер Буш-младший (в категории "основатели"), венгр Ласло Шелл (судьи), словенец Руди Хити (игроки), а также известный чешский защитник 60-70-х годов прошлого века Ян Сухи и, конечно же, Касатонов.
После торжественного события прославленный хоккеист поделился своим впечатлением от игры сборной России и ее соперников. "Наша команда на нынешнем турнире играет с приличным запасом прочности. Команда и укомплектована очень хорошо! В ней подобраны игроки, способные решать самые большие задачи. Раз в Канаде сумели выиграть, победив в финале хозяев, то и сейчас надо рассчитывать только на золотые медали. Все мы ждем от нашей сборной первого места. И, судя по силе соперников, это вполне реально.
Вообще все идет к тому, что в финале сборная России сыграет с канадцами. Финны - единственная сборная, способная бросить вызов России и Канаде. Это очень дисциплинированная команда, хорошо готовая физически. Видно, что они сплачиваются и прибавляют с каждой игрой. Шведы же вратаря с защитником потеряли уже во время чемпионата и сильнее от этого, естественно, не стали. Из-за океана серьезного усиления они не получили, и мы видим, что команда не прибавляет по ходу турнира. Чехов многие по традиции относят к претендентам на золото, но они пока не слишком убедительно выглядят", - рассказал Касатонов в интервью "Спорт-Экспрессу".