Испанская "Барселона" в финальном матче Лиги чемпионов на "Олимпийском" стадионе в Риме взяла верх над "Манчестером Юнайтед", прервав 25-матчевую беспроигрышную серию английского клуба в главном футбольном соревновании Европы. Исход поединка решили точные удары Самюэля Это’О и Лионеля Месси.
Искрометного атакующего футбола в финале не получилось. Команды устроили шахматное шоу для любителей изощренных тактических схем, в котором одна команда неожиданно оказалась на голову сильнее другой. Специалисты ждали закрытой игры от Алекса Фергюсона, но получили игру от обороны от "Барселоны". "Манчестер" же был сам не похож на себя, откровенно провалив решающий поединок турнира.
Главный тренер "Барселоны" Хосеп Гвардиола довольно неожиданно выпустил в стартовом составе молодого Бускетса и опытного Сильвиньо, но с самого начала матча футболисты начали оправдывать доверие тренера: Вальдес, Сильвиньо, Пике, Туре, Пуйоль, Хави, Иньеста, Бускетс, Месси, Анри, Это’О.
Наставник "Манчестер Юнайтед" сэр Алекс Фергюсон постарался насытить центр поля, выпустив Гиггза и Андерсона, но откровенно не угадал: ван дер Сар, О'Ши, Эвра, Фердинанд, Видич, Андерсон, Кэррик, Гиггз, Пак Чжи Сун, Роналду, Руни.
Со стартовым свистком Массимо Бузакки "МЮ" на правах действующего победителя турнира бросился в атаку. Криштяну Роналду трижды опасно пробил по воротам Вальдеса. Казалось, что каждая следующая атака манкунианцев опаснее предыдущей, но беда для англичан пришла откуда не ждали.
На 10-й минуте "Барселона" провела свою первую атаку в матче – Иньеста протащил мяч через середину поля и бросил в прорыв Самюэля Это’О, который довольно легко финтом усадил на газон Неманью Видича, признанного лучшим защитником Англии прошедшего сезона, и расстрелял ближний угол ворот ван дер Сара – 1:0.
После забитого гола "Барселона" продолжила играть от обороны. Игра же в нападении у "МЮ" совсем не ладилась. Чемпионы Англии были сами не похожи на себя – играя, словно через силу, манкунианцы слишком часто ошибались. В центре поля треугольник Хави, Иньеста и Сильвиньо полностью перекрыл кислород подопечным Алекса Фергюсона, а фланговые проходы Руни и Роналду опасности в себе не таили.
Второй тайм англичане начали с замены Андерсона на Тевеса. Очередной сольный проход Иньесты завершился опасным штрафным, но Хави угодил в штангу. "Манчестер" ответил голевым моментом у Пак Чжи Сунна после навеса Руни, но кореец до мяча не дотянулся. На исходе часа игры "МЮ" понемногу начал приходить в себя, завладев инициативой. На 66-й минуте Фергюсон поддержал эмоциональную вспышку своих футболистов, выпустив вместо Пака центрального нападающего Димитара Барбатова.
Но забила "Барселона". Хави вырезал блестящую передачу в штрафную ван дер Сара, где Лео Месси, словно эльф, взлетел над газоном, переправив мяч в сетку – 2:0. Для того чтобы оправиться от подобного шока, у "МЮ" оставалось 20 минут. Гвардиола заменил Анри на Кейта, а Фергюсон бросил в бой Скоулза, убрав Гиггза. Но прийти в себя подопечные сэра Алекса так и не сумели, уступив звание сильнейшего клуба Старого Света "Барселоне".