Праздник хоккея вернулся в Москву вместе с плей-офф Кубка Гагарина. Первые в истории матчи на выбывание Континентальной Хоккейной Лиги завершились сенсационно, как минимум в двух парах. "Спартак" в переполненных Сокольниках и в третьем матче серии оказался сильнее питерского СКА, в Омске местный "Авангард" выбил из Кубка Гагарина действующего чемпиона уфимский "Салават Юлаев".
По случаю сенсации, автором которой стал "Авангард" в Омске был салют. Сибирский клуб совершил то, чего не может быть в НХЛ: 16-я команда обыграла победителя регулярного чемпионата. Сенсацией грозит день сегодняшний - если, конечно, в Тольятти победитель дивизиона ЦСКА в третий раз наступит на те же грабли в серии с "Ладой": в этом случае армейский тренерский штаб отправится готовить сборную России к чемпионату мира.
Но громче всего рвануло в Москве, где всеми забытый за последние годы "Спартак" обыграл одного из фаворитов питерский СКА - 3-0 по серии. Две победы в городе на Неве, и без вариантов в Москве. Результат встречи "Спартака" со СКА – это безоговорочный триумф одних и абсолютный провал других.
А ведь в домашнем матче под несмолкающий призыв: "Вперед, "Спартак", - красно-белые уступали после первого периода 0:2, но нашли в себе силы, чтобы доказать свое превосходство – 3:2. "Начало выдалось нервозным. Но после первого периода ребята почувствовали, что терять нечего, и стали играть в свой хоккей. Каждый игрок играл за себя, за своё имя и за "Спартак", – передает слова Ржиги "Чемпионат.ру".
В фойе спартаковского ледового дворца в Сокольниках в фотографиях представлена вся история и арены, и команды. Вот, на месте дворца только забор, обрамляющий ледовое поле. В команде - одна пятерка в велосипедных шлемах и два вратаря без масок. Вот появляются трибуны без крыши - сначала две, потом три. А в команде - братья Майоровы и Вячеслав Старшинов, составившие знаменитую тройку не только в "Спартаке", но и в сборной СССР. Вот дворец принимает привычные нам очертания, а на льду творят спартаковские кружева Шалимов, Шепелев и Капустин.
За два последних года со "Спартаком" случалось всякое. От возвращения из высшей лиги и лидерства в регулярном чемпионате в течение половины круга до полной ликвидации команды на целый сезон. И вот теперь "Спартак" перед заполненными так, что яблоку негде упасть, трибунами и при более 8 тысячах невыполненных заявок на билеты, оформил свое место в топ-восьмерке наших клубов. Имея приблизительно 19-й - 20-й бюджет среди всех клубов КХЛ, напоминает "Спорт-Экпресс".
В четвертьфинале "Спартак" сыграет либо с "Локомотивом", либо с "Атлантом" - это зависит от исхода серии ЦСКА и "Лады". В случае успеха армейцев команда Милоша Ржиги отправится в Ярославль, если же сильнее окажутся тольяттинцы, ведущие в серии 2:1, то красно-белая братия прибудет в Мытищи. "Авангард" в 1/8 ждет еще одно непростое испытание - казанский "Ак Барс".