Королева Великобритании Елизавета Вторая вручила Орден Британской Империи чемпиону мира по автогонкам в классе "Формулы-1" сезона 2008 года - британскому пилоту McLaren Льюису Хэмилтону. Церемонию награждения прошла в Букингемском дворце и транслировалась британскими телеканалами в прямом эфире.
Королева, одетая в светло-розовое платье, вручила орден 24-летнему пилоту "Формулы-1", который для церемонии выбрал положенный по протоколу темно-серый костюм с белой рубашкой и черным галстуком. Среди гостей церемонии были отец, младший брат и мачеха Хэмилтона.
Выросший в бедном районе британского города Стивенидж Льюис Хэмилтон стал не только самым молодым чемпионом "Формулы-1", но первым чернокожим гонщиком, добившимся такого успеха. Напомним, что представитель McLaren вырвал титул на последних метрах заключительной гонки сезона 2008 года в Бразилии у Фелипе Массы из Ferrari.
Сразу после окончания прошлого сезона Елизавета II направила Хэмилтону поздравительное письмо: "Я рада, что Вам удалось выиграть титул чемпиона мира в "Формуле-1", став при этом самым молодым чемпионом в истории. Я посылаю Вам самые теплые поздравления по случаю Вашего замечательного и исторического достижения", - написала Елизавета II.
Хэмилтон был включен в опубликованный накануне Нового 2009 года список лауреатов наград от имени королевы Елизаветы Второй, став членом Ордена Британской Империи (MBE). Спортсмен заявил, что ему оказана "огромная честь", которую он "со скромностью" принимает. Помимо него различные государственные награды из рук королевы получили командующий британской армией генерал Ричард Дэннатт, а также британские чемпионы Олимпийских и Паралимпийских Игр в Пекине, сообщает РИА "Новости".