Второй день первых матчей 1/8 финала Лиги чемпионов побалует болельщиков противостоянием Гуса Хиддинка с "Ювентусом" на "Стэмфорд Бридж", "Ливерпуль" навестит в Мадриде "Реал", "Спортинг" примет именитую "Баварию", а "Вильярреал" и "Панатинаикос" сыграют матч заведомых аутсайдеров.
Менять тренеров в ходе розыгрыша Лиги чемпионов у "Челси" скоро войдет в привычку. В прошлом сезоне пострадавшим стал Жозе Моуринью, а в этой кампании синие расстались с Луисом Фелипе Сколари. У его преемника Гуса Хиддинка времени на подготовку команды к встрече с "Ювентусом" практически не было, однако это не мешает голландцу надеяться на выход в четвертьфинал, куда лондонцы за последние пять лет добирались четырежды.
Встреча с "Ювентусом" станет для Хиддинка своеобразным тестом на профпригодность в Лондоне, причем экзамен у голландца примет бывший рулевой "Челси" Клаудио Раньери, ныне возглавляющий "Старую Синьору". "Это серьезное испытание, потому что играть в Лиге чемпионов весной - значит быть в элите. Всех это по-настоящему захватывает. Это особый случай, поскольку это мой первый домашний матч. В Лондоне от этой команды с ее энергией и настроем можно ожидать очень многого", - цитирует Хиддинка официальный сайт УЕФА.
Своего визавил Хиддинк назвал "тренером-джентльменом", высоко оценив организационные способности Раньери. "Команда, состоящая из звезд, может взорваться изнутри, но у него царит порядок и дисциплина. Потому с его коллективами играть тяжело", - добавил наставник "Челси".
Раньери, который работал с "аристократами" с 2000 по 2004 год, считает, что назначение Хиддинка пойдет его бывшим подопечным на пользу. "Они постараются воплотить в жизнь все его замыслы. "Челси" остается сильной командой, к которой мы относимся с уважением, однако возможность сказать в этой встрече свое слово у нас обязательно будет", - уверен Раньери.
Мадридский "Реал" и "Ливерпуль" на двоих выиграли 14 Кубков европейских чемпионов и 49 национальных первенств, что делает предстоящую битву еще значительнее. Понятно, что перед матчем оба соперника только и говорят, что о взаимном уважении. Но не менее очевидно, что каждый из них мечтает склонить чашу весов на свою сторону. "Не сказал бы, что в команде царит эйфория. Но мы настроены оптимистично, потому что сейчас у нас все получается. Может, кто-то из болельщиков и впал в эйфорию, но у игроков отношение идеальное", - заявил наставник мадридцев Хуанде Рамос.