Миланский "Интер" на своем стадионе "имени Джузеппе Меацци" выстоял в первом матче 1/8 финала Лиги чемпионов перед натиском "Манчестер Юнайтед". Матч действующих чемпионов Италии и Англии не принес забитых мячей, несмотря на обилие голевых моментов, сделав ответный поединок на "Олд Трафорде" еще более привлекательным.
Встреча лидеров итальянской серии А и английской премьер-лиги была центральным поединком первого игрового дня и ожидалась болельщиками с особым нетерпением. До матча наставник "нерадзурри" Жозе Моуринью излучал уверенность в силе своей команды. Португальский специалист даже не побоялся выпустить на левый фланг обороны юного Давиде Сантона, которому предстояло действовать против лучшего футболиста планеты Криштиану Роналду. Тем временем тренер гостей сэр Алекс Фергюсон испытывал некоторые сложности в обороне, где место дисквалифицированного Неманьи Видича занял Джонни Эванс.
В первой половине встречи "МЮ" владел ощутимым преимуществом, но вратарь "Интера" Жулио Сезар поймал кураж и раз за разом спасал свои ворота. Неудержим на левом фланге атаки англичан был Криштиану Роналду. 18-летний Сантона неумело, но все-таки сдержал натиск португальца, подключения же миланца в атаку выглядели по-детски наивно, но ведь он защитник. А полузащита "Интера" в первой половине была начисто переиграна оппонентами.
Роналду был обязан открывать счет после навеса Гигза, который сыграл центрального хавбека, но не попал головой в створ. Еще через несколько минут удар лучшего футболиста мира со штрафного пришелся в штангу. Ближе к перерыву "Интеру" удалось игру выровнять, а во второй половине и вовсе провести несколько осмысленных атак. Адриану уже в начале тайма мог открыть счет, но после навеса Ибрагимовича не сумел подстроиться под мяч. Не сумел забить и Камбьяссо после углового в сутолоке у ворот Ван дер Сара.
Наставник "Манчестер Юнайтед" сэр Алекс Фергюсон выразил разочарование по поводу нулевой ничьей в первом матче, однако отметил хорошую игру команды. "Мы здорово играли и создали целый ряд голевых моментов, но не сумели добиться победы, что, конечно, является разочарованием. Тем не менее, у нас хорошие показатели на стадионе "Олд Траффорд", где мы вполне можем выиграть ответную встречу. Пока пройдена только половина пути", - цитирует Фергюсона официальный сайт УЕФА.
Главный тренер "Интера" Жозе Моуринью главным героем матча назвал голкипера Сезара: "Думаю, что нулевая ничья является хорошим результатом для нас. Нам не хотелось ехать в Манчестер в роли догоняющих, так как "красные дьяволы" здорово действуют на контратаках. Они настоящие спринтеры. Игра позволяла соперникам продемонстрировать свои лучшие качества, но забить им не удалось, так как в первом тайме блестяще действовал Жулио Сезар, а после перерыва мы заметно прибавили. Думаю, что шансы на выход в следующий раунд равны", - заявил Моуриньо.