Нападающий сборной России и лондонского "Арсенала" Андрей Аршавин второй раз подряд был признан лучшим спортсменом года согласно опросу россиян, проведенному Всероссийским центром изучения общественного мнения (ВЦИОМ).
Авторитетный социологический институт традиционно определил спортсмена года. В 140 населенных пунктах в 42 областях, краях и республиках России было опрошено 1600 человек. Безусловно, подобный опрос является скорее критерием популярности того или иного спортсмена, нежели отражением его достижений в уходящем году. Так спортсменом года 18% опрошенных россиян назвали нападающего сборной России по футболу Андрея Аршавина, не попавшего на чемпионат мира и ставшего в связи с этим участником громкого скандала.
Игрок сборной России, переехавший в Англию в начале 2009 года, уже через несколько месяцев стал любимцем фанатов "Арсенала" и заручился поддержкой главного тренера лондонского клуба Арсена Венгера. В 27 матчах английского чемпионата Аршавин забил 12 голов, войдя по итогам года в символическую сборную премьер-лиги. По оценкам британских журналистов Аршавин на Туманном Альбионе уступил только форварду "Манчестер Юнайтед" Уэйну Руни.
Второе место, несмотря на неудачу на чемпионате мира в Берлине, сохранила легкоатлетка, мировая рекордсменка в прыжках с шестом Елена Исинбаева. За нее отдали свои голоса 7 % опрошенных. Третье место разделили вратарь сборной России по футболу Игорь Акинфеев и олимпийский чемпион 2006 года в фигурном катании
Довольно высокий результат в 2% симпатий россиян показали сразу три спортсмена - олимпийский чемпион по фигурному катанию Алексей Ягудин, экс-чемпион мира по боксу Николай Валуев и трагически ушедший из жизни культурист Владимир Турчинский.