Сборная России не сумела в гостях одержать победу над командой Азербайджана. В Баку экспериментальный состав россиян, не показав содержательного футбола, поплатился за это победой - на гол Андрея Аршавина хозяева поля ответили точным ударом Вагифа Джавадова.
В заключительном матче отборочного турнира чемпионата мира-2010 против команды Азербайджана главный тренер сборной России Гус Хиддинк, как и ожидалось, выпустил экспериментальный состав: Акинфеев, Игнашевич, А. Березуцкий, Янбаев, Торбинский, Ребко, Дзагоев, Быстров, Билялетдинов, Семак, Аршавин.
Несмотря на присутствие на поле резервистов, с первых минут россияне завладели инициативой. Подопечные Берти Фокса явно нервничали, встретившись с грозным соперником, и уже на 13-й минуте были наказаны голом. В быстром отрыве Дзагоев на входе в штрафную площадь сыграл в стенку с Торбинским, но пробил прямо во вратаря, однако на добивании расторопнее всех оказался Андрей Аршавин, который по пустым воротам не промахнулся – 0:1.
Пропущенный гол раскрепостил сборную Азербайджана, которая к исходу получаса матча сумела выронить игру и завладеть мячом. Как следствие у ворот россиян начали возникать опасные моменты. Лишь блестящий сейв Акинфеева в ближний угол спас сборную России после удара Чертоганова. Шююков к концу тайма несколько раз убежал от Билялетдинова на позиции левого защитника, но его мощные удары цели не достигли.
Первый тайм закончился желтой карточкой Янбаева, не успевшего за единственным форвардом хозяев поля Вагифом Джавадовым и дракой на трибунах. Спецподразделение азербайджанской полиции, отреагировав на петарды из гостевого сектора, попыталось усмирить российских болельщиков, но получило отпор.
Во второй половине сборная Азербайджана продолжила атаковать. Сначала Джавадов при полном попустительстве опорных полузащитников выстрелил из-за пределов штрафной, но Акинфеев и перекладина выручили российскую команду. Но на 54-й минуте азербайджанский форвард все-таки пробил вратаря сборной России ударом метров с 25-ти, сравняв счет в матче – 1:1.
Семак на правах лидера попытался оживить игру сборной России сольным проходом по центру, однако был сбит соперником, а английский рефери Ховард Уэбб наградил российского футболиста желтой карточкой за симуляцию. Гус Хиддинк отреагировал на изменение счета двойной заменой, перейдя на игру в два нападающих – вместо Ребко и Быстрова на поле вышли Денисов и Бухаров.
Замены немного оживили игру, хотя взять инициативу в свои руки россиянам так и не удалось. Несмотря на это на 80-й минуте Дзагоев заработал пенальти, который взялся исполнить Игнашевич – удар у игрока ЦСКА явно не получился, и вратарь сборной Азербайджана Камран Агаев легко поймал мяч в нижнем углу. В концовке матча российские футболисты так и не сумели взвинтить темп, а с позиционными атаками азербайджанцы легко справились – ничья 1:1.