Самый престижный клубный турнир Европы Лига чемпионов готов к старту. 32 сильнейших команды Старого Света в предвкушении очередного похода за славой на гладко выкошенных европейских футбольных полях к финалу 2008 года, который состоится на Олимпийском стадионе в Риме.
Как обычно, матчи Лиги чемпионов будут разбиты на два игровых дня посередине недели. Россию в Лиге чемпионов будет представлять прошлогодний чемпион "Зенит", который проведет свой стартовый матч в Турине против "Ювентуса" во второй игровой день, 17 сентября.
В преддверии встречи с донецким "Шахтером" главный тренер "Базеля" Кристиан Гросс выразил мнение, что последнее выступление его команды в Лиге чемпионов может служить поводом для оптимизма. Гросс прекрасно помнит кампанию 2002/2003, когда после победы над московским "Спартаком" в стартовом матче на "Санкт-Якоб Парк" базельцы преодолели барьер первого группового этапа и пробились в число 16 сильнейших клубов.
На этот раз в Базель пожалует жаждущий реабилитироваться перед своими болельщиками за неудачи на внутренней арене "Шахтер", и тренер швейцарского клуба полагает, что его подопечные способны повторить сценарий шестилетней давности. "Мысли о "Спартаке" меня обнадеживают. Мы должны быть мудрыми и проявить немало храбрости, ведь именно эти качества будут главными во вторник. Не следует задаваться - необходимо оставаться реалистами. "Шахтер" испытывает давление, а значит, у нас будут моменты, которые надо постараться использовать", - цитирует 54-летнего специалиста официальный сайт УЕФА.
Амбиции наставника "Шахтера" Мирчи Луческу по сравнению с аппетитами Гросса намного серьезнее. 63-летний румынский специалист, чьи подопечные в семи стартовых турах чемпионата страны одержали всего одну победу, рассчитывает использовать чисто бразильское нападение во главе с лучшим снайпером команды Брандао. "Это Лига чемпионов, а значит, совершенно другие игры. Главное здесь - играть ради трех очков. У команды, которая будет побеждать, появятся отличные шансы на выход из группы".
В других матчах дня "Челси" примут участие "Бордо", "Рома" - ЧФР, "Панатинаикос" - "Интер", "Вердер" - "Анортосис", "Барселона" - "Спортинг", "Ливерпуль" отправится к "Марселю", а "Атлетико" к ПСВ. Все поединки начнутся в 22:45 по московскому времени.