Для российской команды Олимпийские игры в Китае обещают стать определяющими. Весенние успехи страны в баскетболе, гандболе, футболе и хоккее так высоко подняли спортивную планку и национальную самооценку, что сейчас на олимпийскую победу в неофициальном командном зачете брошены решительно все силы, включая политические. Победа на этих Играх стратегически России важна чрезвычайно: как раз когда раздувается популярность будущей Олимпиады в Сочи, стране очень бы не помешала слава главной спортивной державы мира. Кроме этого, сейчас в большой моде национальная идея, которая находит в спорте высших достижений приятную отдушину. Уже ни для кого не секрет, насколько политизированы Олимпийские игры, и победа на них стоит не только слез и пота самих спортсменов, но является также результатом влияния важных официальных лиц. Кто кого сделает в этой борьбе – вопрос принципиальный не только между атлетами. Поэтому призыв российской делегации никого удивить не может. "Наши спортсмены должны бороться за победу!" – единодушно решили официальные лица. Президент ОКР Леонид Тягачев уже подсчитывает возможное количество золотых медалей, отщелкивая виды спорта. "Мы рассчитываем, что скоро в Пекине сможем не просто повторить, но и превзойти прошлые успехи", - заявил глава правительства Владимир Путин. На прошлой Олимпиаде россияне заняли второе место в общем зачете. А между тем все это может привести к последствиям весьма плачевным. Не хочется выглядеть пессимистом накануне столь ответственных соревнований, но стоит признать, что конкуренты у сборной России весьма достойные. Больше всего угрожают ее будущей славе США и Китай. На прошлой Олимпиаде спортсмены из Америки заняли первое общекомандное место, завоевав 36 золотых, 39 серебряных и 27 бронзовых медалей. Китай и Россия как бы разделили второе место: спортсмены Поднебесной первенствовали по количеству золотых медалей, а россияне набрали больше бронзовых и, таким образом, побили китайцев общим количеством наград. В этом году США также прочат больше побед, чем другим. Анализы последних чемпионатов мира показывают их преимущество перед китайцами, пусть и не очень большое. Главные кумиры американцев на этой Олимпиаде – пловец Майкл Фелпс и мужская сборная по баскетболу. Последняя известна всему миру как "dream team", но и Фелпс заслуживает самых громких слов: на прошлой олимпиаде в Афинах он завоевал шесть золотых медалей и две бронзовые. Сейчас его выступление волнует всех болельщиков без исключения. Для китайцев выиграть первое место у себя дома, пожалуй, важнее всего. Если для других команд имеют место и другие, скажем так, отдельные цели, то для Китая важна именно общекомандная победа. Так он сможет окончательно утвердить свой статус мировой державы, которую ни один Тибет с ног сбить не сможет. Сил у него для достижения этой цели достаточно: бадминтон, волейбол, спортивная гимнастика, прыжки в воду… Почти в каждом виде спорта у китайцев есть своя надежда на награду. Даже в совершенно "некитайских" дисциплинах, таких как легкая атлетика. Правда, там кумир у болельщиков один, зато какой – бегун-чемпион Лю Сянь, популярность которого в Китае настолько высока, что он не может сходить в магазин без армии поклонниц. О своей будущей победе Китай трубит на всех углах. Вот уж кому будет плохо, если ожидания не оправдаются. Помимо победы спортивной, китайские представители жаждут триумфа организационного: сколько раз уже повторялось – "лучшие игры в истории". У россиян же, как часто бывает, главная задача – "догнать и перегнать". Однако последние результаты во многих видах спорта внушают серьезные опасения в итогах этой Олимпиады. Разумеется, главной трагедией остается допинг-скандал с российскими легкоатлетками, каждая из которых претендовала в Пекине на медаль. Особенно горчит дисквалификация бегуньи Елены Соболевой: она могла принести России целых две золотых награды. По подсчетам официальных представителей России, этот скандал лишил сборную пяти медалей. В идущей гонке это может стоить команде третьего места. Заметим: не второго и не первого, третьего! Именно на этой строчке, по подсчетам большинства статистиков, должна оказаться Россия в лучшем случае.
Нашими героями будут прежде всего прыгунья с шестом Елена Исинбаева, установившая недавно новый мировой рекорд, а также сборные по художественной гимнастике и синхронному плаванию. Традиционно сильными предстанут на этих играх борцы, боксеры и женская волейбольная команда. И пусть даже у России не будет первого общекомандного места – кто вспомнит об этом потом, когда на весь мир будут греметь отдельные рекорды и победы в беге, прыжках, плавании? Как бы там ни было, те, кто смог поехать в Пекин и участвовать в церемонии открытия, готовились к этому четыре года. Каждый вид спорта ожидает яростная борьба, и каждый спортсмен достоин самой горячей поддержки. Прежде всего, не стоит забывать об этих олимпийских истинах.