На
чемпионате Европы-2008, который пройдет на полях Австрии и Швейцарии, примут участие 16 национальных футбольных сборных. На групповом этапе (7-18 июня) каждая из них проведет по три матча с соперниками по своей группе, и две лучшие сборные продолжат спор за медали первенства в поединках плей-офф.
Четвертьфинальные матчи пройдут 19-22 июня, полуфиналы - 25-26 июня, финал состоится в последний день чемпионата, 29 июня.
Матчи чемпионата примут восемь городов: по четыре в Австрии (Вена, Клагенфурт, Зальцбург, Инсбрук) и Швейцарии (Берн, Цюрих, Женева, Базель). Начиная с четвертьфиналов футбольными центрами Европы будут Вена и Базель, финал пройдет в столице Австрии Вене на знаменитой футбольной арене
"Эрнст Хаппель Штадион", вмещающей примерно 50 тысяч зрителей.
Напоминаем состав групп чемпионата Европы-2008:
группа A - Чехия, Португалия, Швейцария, Турция;
группа B - Австрия, Хорватия, Германия, Польша;
группа C - Франция, Италия, Нидерланды, Румыния;
группа D - Греция, Россия, Испания, Швеция.
Главным фаворитом первенства Старого Света подавляющее большинство букмекерских контор считают Германию. Так, авторитетные британцы из "William Hill" принимают ставки на победу подопечных Иоахима Лева по коэффициенту 5,0. Далее в порядке убывания вероятности завоевания золота расположились команды Испании (6,0), Италии (7,5), Португалии (8,0) и Франции (9,0).
Сборная России (23,0) отнесена к категории середнячков. Такой же коэффициент выставлен на то, что сборная Греции сумеет защитить титул, триумфально добытый на прошлом чемпионате Европы в 2004 году.
Наставник
сборной России Гус Хиддинк, оценивая перспективы своей команды на Евро-2008, считает
успешным результатом выход в четвертьфинал. Задача опередить две команды в группе D вполне решаема: испанцы - фавориты в группе D, а вот шведы и греки - проходимые соперники.
Хотя нельзя не отметить серьезные потери, которая понесла росиийская команда в преддверии Евро-2008.
Павел Погребняк, получивший тяжелую травму в товарищеском матче с Сербией, не сможет выступить на турнире, а
Андрей Аршавин пропустит два матча из-за дисквалификации.
Российскую национальную футбольную команду, которая все три матча группового этапа проведет в Австрии (10 июня с Испанией в Инсбруке, 14 июня с Грецией в Зальцбурге, 18 июня со Швецией в Инсбруке), приедут поддержать 15-20 тысяч болельщиков из России. Такую оценку дал президент Российского футбольного союза
Виталий Мутко. Сами футболисты будут жить и тренироваться в местечке Леоганг, а 9 июня в Зальцбурге РФС откроет
"Русский дом", который будет работать ежедневно до 19 июня. В нем установлены экраны для просмотра матчей, а также расположены рестораны и бары.
Однако основная масса российских болельщиков будет следить за ходом чемпионата по телевизору. В основном все матчи будут показаны в прямом эфире
Первого канала и телеканала "Россия", которые поровну разделили программу турнира. Стартовый поединок сборной России зрители также увидят по "первой кнопке", остальные две встречи дружины Хиддинка на групповом этапе будет транслировать "Россия".
Впервые победитель чемпионата Старого Света был определен в 1960 году, когда в финальном матче в Париже сборная Советского Союза в упорной борьбе переиграла команду Югославии со счетом 2:1, забив решающий мяч в лишь дополнительное время. Также чемпионами Европы становились сборные Германии (1972, 1980, 1996), Франции (1984, 2000), Испании (1964), Италии (1968), Чехословакии (1976), Нидерландов (1988), Дании (1992) и Греции (2004).
Победитель первенства Европы получает "Кубок Анри Делоне", названный в честь первого генерального секретаря Европейского союза футбольных ассоциаций (УЕФА), который и предложил идею проведения европейского первенства.