Подготовка к турниру получилась у австрийцев крайне непростой. Лишенная возможности проводить официальные матчи как хозяйка предстоящего футбольного форума, сборная Австрии довольствовалась лишь товарищескими встречами. Но и такие матчи давались им очень тяжело. Например, в 2007 году они добились успеха лишь с одиннадцатой попытки. После безвыигрышной серии из десяти матчей в Инсбруке хозяева со счетом 3:2 одолели несильную сборную Кот-д'Ивуара. На кого можно обратить внимание в составе австрийской команды? Прежде всего, это голкипер, очень давно выступающий за сборную надежнейший Алекс Маннингер из итальянской "Сиены". В обороне выделяется московский спартаковец Мартин Штранцль, хорошо известный всем российским поклонникам футбола, а также Эммануэль Погатец, ныне игрок английского "Мидлсбро", а до этого тоже поигравший за "Спартак". В полузащите и нападении сборная Австрии сколько-нибудь значимыми футбольными именами не располагает. Единственным исключением может стать ветеран, 38-летний центрофорвард Ивица Вастич. Евро станет его последним крупным турниром. Прогноз: третье-четвертое место в группе. Одним из соперников австрийцев по группе В станет сильная команда Хорватии. Хорватский тренер, 39-летний Славен Билич, сам в недавнем прошлом был великолепным футболистом и успешно выступал за английские клубы "Вест Хэм" и "Эвертон" и стал вместе со сборной Хорватии бронзовым призером чемпионата мира-1998. И команду создал боевую и интересную. Кроме этого, Билич еще и музыкант: в честь выхода своей команды в финальную часть Евро он написал песню "Fiery madness" ("Воспламеняющее безумие"). Композиция, которую Билич исполнил в составе своей группы Rawbau, тут же стала настоящим гимном для болельщиков. В воротах хорватской сборной под номером один стоит кумир спартаковских болельщиков Стипе Плетикоса. В обороне можно отметить великолепного Дарио Шимича, основного защитника итальянского "Милана", Йосипа Шимунича из немецкой "Герты" и 34-летнего ветерана Роберта Ковача из дортмундской "Боруссии". Полузащитник Нико Ковач, старший брат Роберта Ковача, скорее всего, будет лишь выходить на замену. Все-таки 36 лет – не шутка. Но его богатейший опыт может стать для хорватской команды неоценимым. Также хорватские болельщики очень ждут выдающихся действий от Дарио Срна, прекрасно знакомого россиянам по выступлениям за географических соседей – донецкий "Шахтер", а также от "англичан" Луки Модрича из "Тоттэнхэма" и Hико Кранчара из "Портсмута". В нападении наверняка выйдет в основном составе также прекрасно знакомый российским болельщикам Ивица Олич. В недавнем прошлом кумир поклонников столичного ЦСКА, Олич теперь очень успешно выступает за немецкий "Гамбург". Пару ему в нападении, скорее всего, составит тоже кто-то из "немцев": Иван Класнич из "Вердера" или Младен Петрич из дортмундской "Боруссии". Прогноз: первое-второе место в группе. Следующего участника группы В - сборную Германии - лишний раз можно и не представлять. Слишком много у немцев громких титулов на мировой и европейской арене. Достаточно сказать, что и то, и другое первенства сборная Германии выигрывала по три раза. Но сейчас в немецкой сборной происходит смена поколений и сильное омоложение состава. Поэтому болельщики вправе ждать от этой сборной некоторых неожиданностей. Но ясно одно: ниже определенной планки немецкая сборная никогда не опустится. На тренерском мостике молодой, но уже весьма известный тренер Иоахим Лев, бывший помощник Юргена Клинсманна. Именно при этом тренерском тандеме сборная Германии заиграла в атакующий "веселый" футбол, что раньше ей было абсолютно не свойственно. Болельщики ждут продолжения этой тенденции и в дальнейшем. Во вратарской линии у немцев главная новость: легендарный Оливер Кан повесил бутсы на гвоздь. Но в сборной еще остался его не менее легендарный сменщик 38-летний Йенс Леманн, который следующий сезон проведет на родине. Из лондонского "Арсенала" он перешел в "Штуттгарт" из одноименного города. Защита, пожалуй, претерпела самые серьезные изменения из всех линий немецкой сборной. Выделить можно разве что Кристофа Метцельдера из мадридского "Реала", Хайке Вестерманна из "Шальке-04" и Филлипа Лама из "Баварии". Впрочем, молодые защитники немецкой команды тоже все играют в солидных клубах. Да и не берут в сборную Германии слабых игроков. Немецкую полузащиту по праву можно считать сильнейшей линией сборной. Здесь явно выделяются мастерством и опытом несколько звезд мирового масштаба. Это Бастиан Швайнштайгер из "Баварии", Торстен Фрингс, Тим Боровски из бременского "Вердера" и Микаэль Баллак из лондонского "Челси". Передняя линия сборной Германии довольно возрастная. Знаменитому Мирославу Клозе уже 30 лет, а Оливеру Нойвиллю и вовсе 35. Но у немцев есть еще и пара Кевин Кураньи – Лукас Подольски. Они значительно моложе, но уже в полной мере обладают международным опытом. Вполне возможно, что именно они будут играть первую скрипку на турнире. Прогноз: первое-второе место в группе. И последний участник группы В – сборная команда Польши, одна из тех сборных, про которые говорят "команда-загадка". Ибо что ждать от нынешней польской сборной, не знает никто, кроме самих польских игроков и их тренеров. И, кстати, о тренерах: поляков к нынешнему европейскому первенству готовил не кто иной, как известнейший голландский специалист – Лео Беенхаккер. Он - один из представителей голландской плеяды тренеров, которые доказали, что способны добиваться успехов на высочайшем уровне, где бы они ни работали. За плечами Беенхаккера почти сорок лет тренерской работы. Под его началом поляки обошли португальцев, финишировав первыми в отборочной группе А. И впервые в своей истории вышли в решающую часть Евро. Сейчас польский футбол переживает настоящий ренессанс. Ведь с 1982 года, где великолепная польская сборная выиграла бронзовые медали чемпионата мира, поляки ничего на мировой арене не добивались. Пожалуй, самая известная линия в сборной Польши – это вратарская. Конечно, знаменитый Ежи Дудек завершил карьеру в сборной. Но у него выросла прекрасная смена. Артур Боруц уже три года успешно защищает бело-зеленые цвета шотландского "Селтика", а Томаш Кущак является хоть и вторым вратарем, но зато в "Манчестер Юнайтед". В защите почти нет известных имен. Российские болельщики хорошо знают разве что Мариуша Йопа по его выступлениям за ФК "Москва", да еще можно вспомнить защитника-ветерана Яцека Бонка из венской "Аустрии". Что касается полузащиты и нападения сборной Польши, то тут можно выделить Эби Смолярека, сына Володзимежа Смолярека, легендарного польского игрока 80-х годов. Эби Смолярек - единственный игрок, кто трижды признавался лучшим футболистом Польши. Интересно, что его полное имя Эуcебиуш. В честь великого нападающего сборной Португалии 60-х годов Эусебио. Прогноз: третье-четвертое место в группе.
Кто помешает сборной Германии
Сейчас в немецкой сборной происходит смена поколений и сильное омоложение состава