В воскресенье стало известно, что в 10 мая США от сердечного приступа скончался знаменитый советский гимнаст Юрий Балабанов, абсолютный чемпион СССР 1985 года, чемпион мира 1985 года в команде, победитель турнира "Дружба" 1984 года (который проводился как альтернатива Олимпийских игр в Лос-Анджелесе, которые бойкотировала СССР и другие страны соцлагеря) в команде.
"Юрий Балабанов - один из великих гимнастов прошлого, - заявил Агентству спортивной информации "Весь спорт" главный тренер сборной России по спортивной гимнастике Андрей Родионенко. - Я очень хорошо знал этого спортсмена с детских лет, он входил в состав молодежной сборной СССР, которую я возглавлял. Юра был очень талантливым гимнастом - выразительный, яркий, сильный.. Такими людьми, как он, гордилась страна. Юрий Балабанов - это история советской гимнастики. И, конечно, большая утрата для всех людей спортивной гимнастики".
Юрий Балабанов родился в Витебске в 1963 году. Работал тренером в США, последние два года - старшим тренером девушек в Центре гимнастики в Шрюсбери, штат Массачусетс. Без мужа осталась жена Светлана, без отца - сыновья Дмитрий и Алекс, третий сын Юрий Балабанова погиб в автокатастрофе несколько лет назад.