В среду произошло событие, которого ожидали, по большому счету, последние полгода. Комиссар НХЛ Гэри Беттмэн в среду на пресс-конференции объявил о полной отмене сезона 2004-2005 годов. Камнем преткновения в начавшемся в сентябре прошлого года в НХЛ локауте стал вопрос о "потолке зарплат". Первоначально профсоюз игроков (НХЛПА) вообще отказывался вести речь о фиксированном фонде зарплат для каждого клуба. Однако в минувший понедельник глава НХЛПА согласился с "потолком" при условии, что он будет не ниже 52 миллиона долларов на клуб.
В свою очередь, и НХЛ пошла на уступки, решив не настаивать на зависимости между зарплатой хоккеистов и доходами лиги, но продолжала настаивать на "потолке" в 40 миллионов. Сделанные оппонентами шаги навстречу друг другу породили надежды на то, что стороны на флажке" успеют выработать компромисс.
В оставшиеся полтора дня Ассоциация игроков еще немного понизила свою планку - до 49 миллионов, а лига назвала последнюю цену - 42,5 миллиона. Как оказалось, дальше сблизить позиции стороны до заранее установленного Беттмэном срока - 11.00 утра среды по нью-йоркскому времени - уже не смогли.
Таким образом, впервые в истории спорта Северной Америки полностью отменен сезон одной из четырех главных профессиональных лиг, сообщает РИА "Новости". Что касается Кубка Стэнли, то он не будет разыгран во второй раз в истории НХЛ. В 1919 году проведению финала плей-офф помешала эпидемия гриппа.