Победа Михаила Игнатьева, 18-летнего велогонщика из Петербурга, на Олимпийских играх в Афинах стала для большинства специалистов неожиданной. Впрочем, и сам спортсмен, и его тренер, знаменитый Александр Кузнцов (отец победительницы US Open Светланы Кузнецовой) теперь утверждают, что работали весь сезон именно на победный результат, "обманув" невысокими результатами по ходу сезона всех маститых соперников.
"К этому заезду я готовился уже несколько лет. Постоянно думал о нем, настраивался загодя. К тому же удалось к Играм подойти на пике формы. У многих спортсменов сделать это не получилось. Кто-то слишком быстро натренировался, кто-то не успел. Я же вместе с наставником Александром Кузнецовым все рассчитал идеально. Еще за месяц до поездки в Афины высоких результатов не показывал, а вот непосредственно перед стартом почувствовал, что готов", - признался Михаил в интервью "Советскому спорту".
Правда, по этой же причине Игнатьева включили в состав сборной лишь в последний момент, отказываясь даже выдать ему олимпийскую форму.
"Когда приехал на сбор национальной команды в Германию, мне даже олимпийскую форму не выдали. Сказали: если ты, может быть, именно "может быть", поедешь в Афины, мы тебе все дадим. Но я не волновался за свою судьбу. Думал: как будет, так и будет. А вот Кузнецову пришлось побороться, чтобы его воспитанника взяли в Грецию. В конце концов, Федерация велосипедного спорта России приняла волевое решение и включила меня в состав команды".
Тренеры сборной сначала готовили гонщика к командной гонке преследования. Но это могло помешать "выстрелить" в групповой. В итоге на командную Михаила решили не ставить, и он сделал все, как задумал. Кстати, обмыть победу Михаилу удалось там же, в Афинах, но не шампанским.
"В водке, чего уж скромничать. Больше всего моему успеху радовались наши чиновники. Я ведь выиграл для страны седьмую золотую медаль. До моей победы как раз все и говорили, что цифра «семь» – счастливая и, как только выиграем седьмое золото, дела России на Олимпиаде наладятся. И действительно, уже в день моей победы мы взяли три золота".