За несколько месяцев до старта сборной России по хоккею на Кубке мира команда испытывает проблемы с голкиперами. Главным тренером сборной - Зинэтулой Билялетдиновым были названы три вратаря, которых он хотел бы видеть: Николай Хабибулин ("Тампа-Бей"), Евгений Набоков ("Сан-Хосе") и Максим Соколов ("Авангард", Омск). Но обладатель Кубка Стэнли Хабибулин отказался от участия в Кубке мира, мотивируя свое решение тем, как сборная России ведет к этому старту подготовку.
"Если для кого-то главное - участие, то для меня - только победа. А в той обстановке, в которой проходит подготовка нашей сборной к этому турниру, о притязаниях на успех не может быть и речи, - признался голкипер в интервью "Спорт-Экспрессу". - Я уже побывал в подобной ситуации на Кубке мира 1996 года, где во всем, что касалось организации, царил полный хаос. То же самое происходит и сейчас, а потому я не вижу никакого смысла в своей поездке на это соревнование".
Билялетдинов уже после победы в Кубке Стэнли дважды оставлял сообщение на автоответчике Николая. Но вратарь перезванивать не собирается.
"В ходе финала я прочитал высказывание одного из руководителей сборной о том, что по законам НХЛ с игроками нельзя разговаривать до окончания плей-офф, потому, мол, мне раньше и не звонили. Может, такой закон принят на Лужнецкой набережной, но в НХЛ о нем никогда не слышали".
Вряд ли сможет выступить на Кубке мира и Евгений Набоков. У него другая причина - травма ноги. Во всяком случае, в июле вратарь "Сан-Хосе" собирается лечь на артроскопию - повреждены связки на правой ноге.
"С февраля так играю. Болезненная травма, хотя я дошел с ней до полуфинала Кубка Стэнли, - говорит Евгений на страницах "Советского спорта". - Перед каждой игрой делал перевязку, колдовал над ногой. В межсезонье надо привести здоровье в порядок".
Впрочем, Евгения так же смущает та безответственность, с которой тренерский штаб сборной России готовится к турниру. И с объявлением состава затянули, и с тренером в последний момент определились. Причем, в главные наставники определили человека, которого за последние четыре года регулярно увольняют.
Для легендарного Владислава Третьяка, у которого, к слову, оба вратаря готовятся в летний период, сообщение о том, что Хабибулин отказывается от участия в Кубке мира, особым сюрпризом не стало. А вот о травме Набокова Третьяк ничего не знал.
"Слышал, что Николай Хабибулин особого желания выступать за сборную не изъявил. Но почему, понятия не имею! На Олимпиаде-2002 Николай так выложился в одном из первых матчей, что в раздевалке у него зафиксировали обезвоживание организма. А потом собрался и в четвертьфинале вытащил матч с чехами!
Помню, все ребята его поздравляли. Коля был явно польщен, доволен. Сейчас он один из сильнейших вратарей мира. А вот про травму колена у Евгения Набокова я впервые слышу. Вот это новость! Без этих двух голкиперов нам на турнире делать нечего! Это, конечно, немного грубо. Но если смотреть на вещи реально – неоспоримый факт".