Символом российской легкой атлетики в 2004 году стала Елена Исинбаева. Прыгунья с шестом из Волгограда, которой в июне исполнилось 22 года, была названа Международной Ассоциацией легкоатлетических федераций (IAAF) "Спортсменкой года". Столь высокого признания впервые удостоена российская спортсменка, и это - дань уважения не только Исинбаевой, но и всей российской легкой атлетике, прежде всего - женской, для которой уходящий год стал годом большого успеха, прежде всего, олимпийского, отмечает ИТАР-ТАСС.
В Афинах легкоатлеты, выступавшие под флагом России, выступили успешнее, чем на предыдущих Играх - в Атланте-96 и Сиднее-2000. Шесть высших наград увезли из греческой столицы легкоатлеты России, больше "золота" добыли в столице Эллады только американцы - 8.