После чемпионата Европы по футболу, который проходил летом этого года в Португалии, интерес к молодому нападающему сборной Англии Уэйну Руни заметно возрос. Известный британский таблоид даже заплатил "английскому Пеле" кругленькую сумму за биографические подробности из первых уст.
Так что процесс между агентом 18-летнего форварда Полом Стретфордом и тремя лицами, подозреваемыми в шантаже, получил громкую огласку.
Неких Джона Хайлэнда, Кристофера Бэйкона и Энтони Бэйкона агент молодого футболиста обвинил в угрозах и оказании давления на него с целью извлечения выгоды.
По словам Стретфорда, эта тройка в июне 2003 года пыталась заставить его подписать договор, по которому ему пришлось бы делиться половиной своих доходов, получаемых от ведения дел Руни. Более того, Стретфорд подкрепил свое обвинение видеоматериалом, сделанным съемкой скрытой камерой, сообщает РИА "Новости".
Тем не менее, Королевский суд Великобритании снял все обвинения в связи с тем, что самого Стретфорда уличили во лжи во время дачи судебных показаний. Агент сообщил под присягой, что начал вести дела Уэйна Руни только с декабря 2002 года, в то время как в ходе расследования выяснилось, что он начал представлять интересы молодой звезды английского футбола как минимум тремя месяцами ранее.
В результате судебный обвинитель выступил с заявлением, что дело не может быть продолжено из-за того, что на слова совравшего Пола Стретфорда трудно полагаться в дальнейшем, и судья вынес вердикт невиновности всем троим подозреваемым.