Аргентинский нападающий итальянской "Интера" Габриэль Батистута, еще год назад твердивший направо и налево о том, что в 2003 году завершит футбольную карьеру, подписал двухлетний контракт с катарским футбольным клубом "Аль-Араби" на сумму 8 миллионов долларов. Впрочем, Батистуте не впервой нарушать данное слово. В 2001 году он утверждал, что "Рома" станет его последним клубом. Кстати, три недели назад, посетив финальный матч Кубка Катара, Батистута напрочь опровергал слухи о его переходе в "Аль-Араби". Однако, форвард, находящийся в списке самых высокооплачиваемых футболистов на 12-м месте, успел пересмотреть свои планы относительно английского чемпионата.
Как сообщает "РИА "Новости" со ссылкой на катарский телеканал "Аль-Джазира", в первый год 34-летний футболист получит 5,5 миллионов долларов, а во второй - 2,5 миллиона.
Таким образом, аргентинский нападающий стал пятым иностранным легионером, подписавшим с "Аль-Араби" контракт. Чуть ранее на этот шаг решились два немца, итальянец и француз.
Но приобретение Батистуты стало самой крупной сделкой в истории арабского футбола.
А ведь в детстве Габриэль Омар Батистута вовсе не мечтал о карьере футболиста. Его любимым видом спорта был баскетбол. Так что его появление на поле можно считать волей случая.
Прибыв в 1991 году в Италию, Батистута покорил сердца болельщиков своей игрой. Во Флоренции, где он выступал за "Фиорентину", нападающий стал легендой, в его честь установлена статуя.
В 2000 году он перешел в "Рому", в которой стал чемпионом Италии. Однако, последним итальянским клубом стала не "Рома", а "Интер".
Но Италия стала для Габриэля настоящей родиной. Более того, он собирался принять итальянское гражданство в честь своего деда, а по окончании карьеры осесть на Апеннинах.