Пятикратный чемпион мира по автогонкам в классе "Формула-1" немец Михаэль Шумахер может завершить свою карьеру. В случае шестой победы в "Ф-1" великий гонщик возьмет годичный перерыв, как это сделал в свое время финский пилот Мика Хаккинен, или покинет мир автоспорта. Не исключено, что к такому решению Михаэля подтолкнуло желание "Феррари" сократить его зарплату. На данный момент руководство "Феррари" ведет переговоры с немецким пилотом о продлении его контракта, действие которого истекает в конце 2004 года.
Однако, как сообщает ИТАР-ТАСС, если Михаэль пойдет на этот шаг, то будет получать на 5 миллионов евро меньше. Неизвестно, устраивает ли подобный вариант самого Шумахера.
34-летний Михаэль Шумахер выступает в составе итальянской команды с 1996 года, и немало сделал для нее. Менеджер великого пилота, Вилли Вебер сообщил в интервью немецкой газете "Die Welt", что уже получил на руки предложение от "Феррари".
"Теперь дело за Михаэлем", - сказал он. – Как только он будет готов подписать контракт, он мне сообщит об этом".
Контракты с "Феррари" истекают в конце нынешнего сезона и у спортивного директора команды Жана Тодта, технического директора Росса Брауна и главного конструктора Рори Берна.
Специалисты все же полагают, что команда не пожалеет средств и усилий, чтобы сохранить этих людей.
По мнению американского телеканала Speed Channel, рынок пилотов "Формулы-1" в последнее время перенасытился. Это доказывает и пример Эдди Ирвайна, вынужденного покинуть "Королевские гонки" и перейти в другой класс.
В то же время в командах наблюдается четкая тенденция выбора более молодых пилотов, согласных и на более низкое жалование. Хотя, конечно, все понимают, что они вряд ли смогут заменить Шумахера на трассе.
Если "Феррари" так и не придет к общему знаменателю в переговорах с Шумахером, чемпиона готовы видеть в рядах собственных "конюшен" "Макларен", "Тойота" и "Уильямс".