В Португалии завершился чемпионат мира по гандболу среди мужских команд. Новым чемпионом стала сборная Хорватии. А российская команда, обладательница золотых олимпийских медалей Сиднея, довольствовалась на этот раз лишь пятым местом. Впрочем, два года назад во Франции подопечные Владимира Максимова были еще ниже – на шестом месте. Так что, "прогресс" налицо. К тому же главная задача – путевка на Олимпиаду в Афины, была выполнена. Да и следующий мировой форум, который состоится в Тунисе в 2005 году, сборная России будет представлена. А Эдуард Кокшаров, признанный лучшим на позиции левого крайнего, вошел в символическую сборную чемпионата мира. Значит, не все так плохо в команде?
Впрочем, первый групповой этап вскрыл массу проблем в рядах подопечных Максимова. Не иначе, как провалом, единодушно была признана игра российских гандболистов в первой стадии турнира.
Одержав волевую победу в стартовой встрече, олимпийские чемпионы в последствии смогли обыграть лишь явного аутсайдера группы – Саудовскую Аравию.
В первую очередь, это говорило о проблемах психологического характера, о чем неоднократно повторял Максимов перед отъездом в Португалию.
"Главное, чтобы в ответственный момент ошибок не стало больше", - говорил Владимир Салманович. Увы, к его словам спортсмены прислушались слишком поздно.
Именно недооценка сборной Хорватии, которой наши ребята в итоге проиграли, не позволила им бороться за медали чемпионата. В обороне гандболисты сыграли откровенно "спустя рукава", да и в атаке было немало лишних бросков.
Неожиданный спад произошел с многоопытным Александром Тучкиным и признававшимся лучшим игроком на двух международных турнирах Алексеем Растворцевым, - передает пресс-служба Союза гандболистов России (СГР). "К сожалению, все совпало в решающей игре", - посетовал Максимов.
С хорватами подопечные Максимова не встречались давно, в последнем матче выиграли с разницей в 15 мячей, поэтому и не настроились должным образом, а "навал" уже не приносит должной пользы, что, кстати, показал субботний полуфинальный матч сборных Франции и Германии.
Плюс, череда травм сыграла свою негативную роль. Сначала травмировался опытнейший лидер команды Игорь Лавров.
А Виталий Иванов, лишь недавно вошедший в состав сборной России, в одиночку не мог работать на позиции "разыгрывающего". К тому же на фоне боли в ноге. Пришлось срочно дозаявить Василия Филиппова.
А вот дальше российская сборная удивила всех своей прытью. И если бы не досадные поражения на первой стадии чемпионата, попадание в четверку сильнейших не зависело бы от результата встречи Дании и Хорватии, который по сложившейся традиции был не в нашу пользу.
Лучшим в сборной Максимов назвал вратаря Лаврова. Наибольший вклад в завоеванную путевку на Олимпиаду внесли также легионеры Тучкин, Дмитрий Торгованов, Денис Кривошлыков, Эдуард Кокшаров и выступающие в российском чемпионате Растворцев, Иванов и Алексей Каманин.
"Если за оставшиеся до Игр в Афинах полтора года удастся "подтянуть" гандболистов, выступающих в чемпионате России, если они будут способны взвалить всю тяжесть на себя, то на Олимпиаде мы будем бороться за самые высокие места", - подчеркнул Максимов.
Золотые награды этого чемпионата разыграли между собой хорваты и немцы. Высшие награды по праву достались первым. На третью ступень пьедестала взошли французы.