Ровно через неделю на Малой спортивной арене "Лужников" в седьмой раз пройдет Кубок пивоваренной компании Балтика по хоккею, ранее известный как Турнир на призы газеты "Известия".
Президент Федерации хоккея России Александр Стеблин на пресс-конференции признался, что последние дни ему пришлось решать немало проблем, связанных с нашими хоккеистами. Разумеется, речь в первую очередь шла о Николае Жердеве, который, самовольно покинув расположение ЦСКА, отбыл в Штаты, где по сей день выступает в составе клуба НХЛ - "Колумбус Блю Джекетс".
Александр Яковлевич, едва вернувшись из Цюриха, где обсуждал животрепещущую проблему, тут же обнародовал результаты заседания.
В частности, после того, как Стеблин передал первому вице-президенту НХЛ Биллу Дэйли нотариально заверенные и переведенные на английский язык документы, подтверждающие, что Жердев проходит воинскую службу в российской армии, тот обещал дать ответ не позже 24 декабря.
"Во вторник или в среду Билл Дэйли даст нам ответ по поводу российского хоккеиста. Я уверен, что если Жердев не вернется, то Дэйли запретит ему выступать в НХЛ до конца этого сезона", - сказал Стеблин.
Правда, при этом ФХР пришлось дать гарантии, что к Жердеву, в случае его возвращения в Россию, не будет применено никаких санкций.
"Мы все понимаем, что Жердеву заморочили голову, и он не знал, что делает".
А вот Виктору Тихонову - главному тренеру сборной России и ЦСКА разговор о Жердеве явно был не по душе.
Какие предпосылки были для "побега" Жердева?
Предпосылок не было, - ответил Тихонов. - И вообще, здесь речь идет о Кубке Балтики. Вы, молодой человек, куда приехали?!
Кстати, "дело Жердева" стало причиной того, что ФХР в лице Стеблина не соглашается с НХЛ по поводу расписания выставочных матчей Кубка мира, который пройдет в сентябре следующего года.
"Поначалу была договоренность о проведении двух товарищеских матчей, - сказал Александр Яковлевич. - Однако, позже сошлись на трех. Одни матч мы проведем в Кельне со сборной Германии, потом вылетим в Северную Америку и сыграем со Словакией. А вот встречу с американской сборной мы должны провести в Коламбусе. Так вот, пока не решится вопрос по Жердеву, наша сборная там играть не будет!", - твердо заключил Стеблин.