Сборная России по футболу вопреки обстоятельствам завоевала путевку на чемпионат Европы-2004, который пройдет летом следующего года в Португалии.
В безнадежной ситуации, когда, по словам футболистов, "крышка гроба была фактически заколочена", Георгию Ярцеву удалось невозможное - сначала занять в своей группе второе место, а потом в стыковых матчах добыть одну из пяти путевок. "Я благодарен игрокам, которые в безнадежной ситуации завоевали путевку на Евро-2004",- заявил Ярцев в интервью РИА "Новости".
Георгий Александрович отдал должное всем футболистам, которые в составе национальной команды принимали участие в отборочном цикле, проявив при этом настоящие бойцовские качества.
"Разве можно не отдать должное и искренне не восхищаться, например, Вадимом Евсеевым, который попал в непростые личные обстоятельства, связанные с операцией его дочери, Алексеем Смертиным, который только недавно перенес операцию на колене, или Виктором Онопко, доигрывавшим матч с валлийцами с рассеченной головой?
Я не стал бы выделять кого-то в отдельности, а хотел бы поблагодарить ребят, которые положили на алтарь общей победы все, что могли".