На проходящем во французском городе Крейтель чемпионате мира по греко-римской борьбе российские "классики" пока не могут похвастаться градом медалей. Но в активе подопечных Геннадия Сапунова - две золотых медали, причем одна из них была завоевана в самой престижной весовой категории - до 120 кг. Дебютант чемпионата Хасан Бароев смел всех соперников на пути к золоту. Первый день соревнований наши борцы будут еще долго вспоминать, как кошмарный сон. Трое россиян - Олег Немченко, заменивший в сборной неудачника чемпионата Европы Гейдара Мамедалиева, Сергей Кунтарев и Алексей Мишин не смогли преодолеть предварительный раунд.
А когда в 1/8 финала дебютанту чемпионата мира, 20-летнему уроженцу Душанбе, ныне выступающему за московский клуб "Торпедо" Хасану Бароеву в соперники достался американец Рулон Гарднер, многие приуныли.
Не смотря на то, что Гарднер после той памятной, и по мнению специалистов, не справедливой победы в финале Олимпиады-2000 над Сан Санычем Карелиным, перенес ампутацию пальца на ноге, его по-прежнему считают серьезным противником.
Вопреки ожиданиям, Гарднер не смог продемонстрировать на ковре ровным счетом ничего. Столь беспомощным американец выглядел последний раз разве что в финале турнира Поддубного три года назад против другого "наследника Карелина" - Юрия Патрикеева. Спустя пару месяцев Гарднер лишил четвертого золота Карелина.
Следующими "жертвами" Хасана стали Сергей Мурейко, выступающий за Болгарию, казах Георгий Цурцумия и венгр Мих Дик Бардош. В итоге венгр в третий раз подряд стал лишь вице-чемпионом мира.
"Переломной точкой стал поединок с Гарднером, - признался позже Бароев в интервью "Спорт-Экспрессу". - Я не имел права проиграть, Россия бы меня не поняла.
А победив, по-настоящему поверил в свои силы. Верил в успех и на протяжении всего финального поединка. Главной проблемой было то, что силы оказались на исходе. Я ведь, по сути, расчистил венгру путь в финал: в то время как я с "мясом" вырывал каждую схватку, он с легкостью проходил круг за кругом".
Вторую высшую награду завоевал Алексей Глушков, выступавший в весовой категории до 74 килограмм. В финале он одолел немецкого борца Шнайдера. Тем самым отсутствие олимпийского чемпиона-2000, чемпиона мира и Европы Вартереса Самургашева никоим образом не сказалось на российской позиции в этой категории.