Победное очко в копилку теперь уже обладателей Серебряной салатницы, внес 20-летний Михаил Южный. Когда сборная России во главе с капитаном Шамилем Тарпищевым направилась сначала для подготовки в Монако, а затем и непосредственно в Париж, считалось, что на кортах "Берси" выступят лишь два российских теннисиста – Марат Сафин и Евгений Кафельников. За сутки до заключительного дня Кубка Дэвиса Тарпищев воспользовался правилом, разрешающим заменить одного игрока на другого. Предполагал ли Михаил, что через несколько часов он станет национальным героем? О чем думал молодой теннисист, выходя на корт "Берси"? Об этом он рассказал в интервью "С-Э".
- Михаил, отправляясь в Париж и уже находясь здесь, вы предполагали, что вам придется бороться за решающее очко?
- Если честно, то нет. То есть я, конечно, понимал, что теоретически это может произойти. Однако мне все равно казалось, что в любом случае будет играть Евгений.
- Когда вам стало известно о решении капитана - Шамиля Тарпищева - выставить на решающую встречу именно вас?
- Я слышал какие-то намеки в начале и середине недели, в ходе матча, но, как о чем-то решенном, мне об этом сообщили утром в воскресенье.
- Вы победили Матье во второй раз за полгода. Выходит, он вам удобен по манере игры?
- Трудно сказать. В принципе получается, что да, если я его опять победил. Когда я играю с ним на грунте и показываю свой лучший теннис, то у меня неплохо получается. По-моему, у Матье слишком перекрученные, не очень плотные и не очень глубокие удары. И если создавать ему сложности, то он не всегда с ними справляется. Защищаясь, француз позволяет тебе развивать атаку. В то же время соперничать с ним очень неприятно. Его победы в конце года на двух турнирах совсем не случайны. Поль-Анри сейчас показывает хороший теннис и, уверен, будет еще прогрессировать.
- Сильно волновались, когда узнали, что вам предстоит играть вслед за Сафиным?
- Конечно, было, но временами. Сначала спокойно смотрел в раздевалке матч Марата. Потом волнение опять появилось.
- А чем занимались в Париже в свободное время?
- Залезли на Эйфелеву башню, правда, не повезло - был туман. И в центр города один раз съездили. Вот и все.
- Как вам Париж, который вы покорили?
- Я уже бывал здесь, поэтому немного знаком с городом.
- Что вы заказали на ужин в субботу вечером в итальянском ресторанчике?
- Ничего особенного. Как обычно, салат, кусок мяса с макаронами. Вообще во Франции питание было организовано хуже, чем на матчах Кубка Дэвиса в Москве. В первые дни приходилось по сто раз просить, чтобы нам в раздевалку хоть что-нибудь принесли поесть. Сегодня, правда, там появились макароны и сэндвичи. Лично я, как правило, перед матчем ем спагетти.
- Что вам подсказывали во время матча?
- Тренер советовал, что делать на корте. Шамиль Анвярович успокаивал, говорил, что надо не следить за счетом, а просто бороться за каждое очко. Марат тоже постоянно подбадривал. А другие ребята кричали, что Матье уже еле ходит, и я его обязательно добью.
- В какой момент почувствовали, что у вас пошла игра?
- Ближе к середине третьего сета. Первые геймы в нем получились нервозными, но затем стала появляться та игра, в которую нужно было играть с самого начала.
- А что было потом?
- Потом я понял, что еще играть и играть. И если я хочу выиграть, надо долго бегать и сражаться за каждый мяч. По совету Тарпищева я попытался забыть о том, сколько еще партий мне необходимо выиграть. И постепенно приближался к победе.
- Вы постоянно старались завести публику. Вам необходима такая поддержка?
- Во-первых, таким образом я выплескивал свои эмоции. А во-вторых, как говорят в футболе, 12-й игрок мне придал дополнительные силы.
- В какой момент вы поняли, что реально можете выиграть?
- Совсем реально, когда в пятом сете счет стал 5:3 в мою пользу. Потому что, взяв подачу Матье в третьем гейме, я отдавал себе отчет в том, что он, как это не раз бывало, может ответить на брейк брейком. А в конце решил сделать все возможное, но не упустить победу.
- Михаил, вы заметили, что французы выглядели расстроенными на банкете?
- Судя по Матье и Грожану, вся их команда была страшно расстроена. Не могу даже представить себя на их месте.
- Чья поддержка вам здесь особенно помогла?
- Всех, кто меня окружал, - мамы, моей девушки Юли, Андрея, Бориса Львовича. И, конечно, болельщиков. За пределами России меня так никогда не поддерживали.
- Кому вы посвящаете эту победу?
- Отцу.
По материалам "С-Э".