Американские ученые установили, что некрупные животные, например мыши, крысы, кошки, кролики и лисы, зевают не так долго, как обезьяны, моржи, верблюды, слоны и человек. У приматов зевание занимает на 50% больше времени, чем у других млекопитающих. Эти выводы позволяют предположить, каково значение этого процесса, пишет Science News.
Ученые проанализировали несколько десятков видеозаписей с разными зверями, а также людьми. В общей сложности они просмотрели 205 зевков, продемонстрированных 177 особями 24 видов.
В результате выяснилось, что человек в среднем зевает до семи секунд, а африканский слон – на секунду меньше. Верблюду на зевание достаточно пяти секунд, а шимпанзе – четырех. Оказалось, что у млекопитающих с меньшим количеством нейронов в коре головного мозга зевок короче, чем у животных с более развитой нервной системой. Примечательно, что рекордсменом по скорости зевания стала мышь: у нее на это уходит полторы секунды.
Ученые предполагают, что зевание необходимо для охлаждения головного мозга, соответственно, чем он крупнее, тем больше времени требуется на этот процесс. Вероятно, человеку не нужно постоянно подавлять зевоту ради соблюдения приличий, иногда действительно полезно как следует зевнуть.