Зараженный арахис, который своим клиентам поставляла ныне разорившаяся фирма Peanut Corporation of America, привел к серьезной вспышке сальмонеллеза в стране. Жертвами инфекции стали девять человек, пострадали сотни.
Бывший владелец компании 61-летний Стюарт Парнелл и его брат 56-летний Майкл Парнелл, занимавшийся продажами от лица фирмы, были осуждены за поставки заведомо зараженной сальмонеллой продукции. Майкл еще в 2014 году был приговорен в 20 годам заключения. Тогда же 41-летняя Мари Вилкерсон, менеджер по контролю за качеством на заводе компании, была приговорена к пяти годам заключения.
Последним приговор был вынесен руководителю фирмы, Стюарту Парнеллу, получившему 28 лет. Перед тем как судья огласил приговор мужчина выступил с заключительной речью. "То, что произошло обернулось семью годами кошмара для меня и моей семьи. Я действительно, действительно сожалею о том, что случилось", – цитирует Reuters подсудимого.
Родственники жертв вспышки сальмонеллеза, в свою очередь, выступили за вынесение жесткого приговора руководителю Peanut Corporation of America. "Моя мать умерла мучительной смертью от сальмонеллы, и выражение ужаса на лице, как она умерла, всегда будет преследовать меня", – сказал Джефф Алмер из Миннесоты. "Я просто надеюсь, что они отправят вас в тюрьму", – добавил он.
Адвокат со стороны защиты Том Бондюран-младший считает, что приговор слишком жестокий. В соответствии с федеральными правилами, осужденным придется отбыть по меньшей мере 85% срока наказания прежде чем они получат право на условно-досрочное освобождение. "Учитывая возраст этих двух мужчин, их приговор пожизненный", – отметил юрист.
"Никто не думал, что продукты опасны и могут нанести кому-то вред. Папа приносил их к нам домой. Мы все их ели", – рассказала дочь Стюарта Грей Парнелл. Тем не менее, компания торговала зараженными орехами в течение многих лет и даже создавала поддельные сертификаты, противоречащие результатам лабораторных анализов продукции.