"Мы будем исследовать не только клетки древних животных разной сохранности, но и их ДНК. Это единственный в России научный центр, где будут производиться систематические биотехнологические исследования палеонтологических образцов", – рассказал директор Музея мамонта НИИ прикладной экологии Севера Северо-Восточного федерального университета (СВФУ) в Якутске Семен Григорьев.
Главной задачей ученые считают клонирование мамонта. В университете работают над программой "Возрождение мамонта и других палеонтологических животных" (также планируют клонировать шерстистого носорога, первобытных бизона и быка, гигантского оленя, ленскую лошадь, пещерных медведя и льва), сообщает "Коммерсантъ" со ссылкой на "Огонек".
Добыть материал для клонирования будет возможно благодаря вечной мерзлоте, которая сохраняет живые клетки в тканях ископаемых животных. "Лучше всего сохраняются туши, оказавшиеся в толще чистого льда, как в случае с мамонтихой, найденной на острове Малый Ляховский. Когда мы впервые увидели, в какой сохранности она находится, то не поверили своим глазам: ткани были красного цвета, а когда мы пробили киркой ледяные пустоты вокруг тела, оттуда потекла темно-красная жидкость, которая, как мы узнали в дальнейшем, оказалась кровью", – рассказал Григорьев.
Трудности при клонировании животных могут возникнуть уже после того, как генетический материал будет добыт. На этом этапе ученым Северо-Восточного федерального университета помогут коллеги из корейского Фонда биотехнологических исследований Soam и Пекинского института геномики. Особенно полезным может оказаться опыт корейских специалистов: именно в Soam сумели провести первое в мире межвидовое клонирование койота и собаки.
При клонировании эмбрион другого вида отторгается яйцеклеткой. Но в случае с мамонтом другого выхода нет. Генетический материал мамонта пересадят в яйцеклетку слонихи, которая и должна будет выносить своего генетического предка.
Однако и здесь есть свои сложности. Пока ученые умеют извлекать яйцеклетки только из убитого животного, так что их придется где-то хранить до появления ДНК мамонта (при замораживании яйцеклетки теряют способность к формированию зародыша). Таким хранилищем могут стать лабораторные мыши. Получается, что в каком-то смысле мышь сможет родить мамонта.