Ученые выяснили, что змеи лишились ног в ходе эволюции не для того, чтобы приспособиться к жизни в воде, а потому, что стали жить в норах, сообщает Tech Times. К этому выводу исследователей подтолкнуло изучение предка современных рептилий, жившего около 90 миллионов лет назад.
Изучая останки двухметровой змеи, найденные в Аргентине, особое внимание исследователи уделили строению ее внутреннего уха. Оказалось, что оно устроено так же, как внутреннее ухо животных, которые роют норы, чтобы жить и охотиться в них. У современных змей, которые обитают в воде или на поверхности земли, внутреннее ухо устроено по-другому.
По мнению авторов, это открытие позволяет по-новому посмотреть на процесс эволюции змей. В частности, ученые сделали новое открытие о том, как рептилии потеряли конечности. Ранее считалось, что отсутствие ног – результат перехода змей в водную среду обитания. Однако теперь ученым ясно, что змеи утратили конечности из-за перехода к жизни в норах.
Ранее сообщалось, что специалисты обнаружили останки древней змеи, которая питалась детенышами титанозавров, травоядных животных. Они обитали на земле около 171 миллиона лет назад, их вес составлял приблизительно 110 тонн, а длина – 40 метров.