Торжественная церемония прошла на лужайке у Белого дома. Право стать Национальной индейкой ко Дню благодарения получила птица по кличке Честность. На случай форс-мажора под вторым номером шел Эйб, названный в честь президента Авраама Линкольна.
"Трудно поверить, что я милую индейку уже седьмой год подряд. Время летит", – цитирует Обаму РИА Новости. Поскольку мероприятие проходило в непринужденной атмосфере, глава государства пошутил, что ему известно о критике оппонентов за за мягкость по отношению к индейкам.
Затем Обама перешел на серьезный тон и заявил: "Мы живем во времена вызовов". Он добавил, что новости подчас бывают обескураживающими. После этого американский лидер пожелал соотечественникам счастливого Дня благодарения.
Все это время Честность важно расхаживала по лужайке, а когда птицу водрузили на специальный постамент для помилования – в голос выразила недовольство. То же самое индюк сделал минуту спустя, когда Обама провел над ним необходимую процедуру.
Традиция чествования индейки в День благодарения зародилась в 1947 году, когда Национальная федерация индейки и Национальный совет птицезаводчиков преподнесли такой презент главе США Гарри Трумэну. А первым главную индейку страны оставил в живых Джон Кеннеди: он отказался съесть птицу, врученную ему с дарственной надписью "Приятного аппетита, мистер президент".
Первую официальную церемонию помилования индейки провел Джордж Буш – старший в 1989 году. Критики уверены, что так он пытался отвлечь внимание от серьезных проблем в стране. С тех пор ежегодно индюк и его "дублер" (на случай, если главная индейка не будет вести себя соответственно случаю) избавляются от перспективы быть зажаренными и доживают свой век, окруженные вниманием публики.