Анализ рук и ног Homo naledi выявил, что этот древний вид приматов обладал типично человеческой походкой, но в то же время, сохранял способность лазать по деревьям и одновременно с этим использовать орудия труда. Об этом пишет издание Nature Communications. В своей работе ученый из ЮАР Ли Бергер и другие палеонтологи, участвовавших в извлечении и изучении Homo naledi, проанализировали устройство его руки и ноги. Большое количество останков позволило ученым понять, как передвигался этот древний человек и восстановить его походку. Она подтвердила, что Homo naledi были прямоходящими существами, и оказалась гораздо ближе к тому, как ходят современные люди, чем существовавшие в то время австралопитеки.
"Homo naledi могли ходить размашистым шагом и преодолевать большие расстояния благодаря изогнутой стопе и пальцам ноги, не приспособленным к хватанию. Хотя и в их анатомии есть и мелкие отличия от того, как выглядят конечности современных людей, их ноги устроены так, как предположительно выглядели ноги Homo erectus, первого существа, похожего по устройству тела на нас. Homo naledi мог быть их родичем, хотя этому мешает то, что его мозг был совсем небольшим, как у австралопитека", – отметил американский ученый Джереми ДеСилва. С другой стороны, устройство рук этого примата, совершенно не похожих на человеческие кисти, было уникально. Они не были похожи на конечности любых других существующих или вымерших гоминид. Фактически, с одной стороны, это почти человеческое запястье и хорошо развитый большой палец. То есть, Homo naledi мог пользоваться орудиями труда и хорошо хватал и удерживал в руках различные предметы.
Однако костяшки его пальцев были очень длинными и закругленными, что характерно для древолазающих видов приматов и совершенно не свойственно анатомии людей. Это означает, что Homo naledi был одновременно приспособлен и к жизни на ветвях деревьев, и к использованию орудий труда и прямохождению. По мнению ДеСилва, Homo naledi могли жить в небольших группах деревьев. Длинные ноги помогали им переходить из одного "микролеса" в другой, а необычные руки – добывать пропитание и в степях, и на ветвях деревьев. В 2013 году, напоминает РИА Новости, Ли Бергер и его коллеги обнаружили в пещере Восходящая Звезда множество останков древних людей. В сентябре 2015 года они были представлены публике как Homo naledi – вид, претендующий на роль предка человечества.