Проповедь проходила в виде традиционной коллективной аудиенции. Понтифик приводил отрывок из Евангелия от Матвея, но неожиданно отвлекся и с каменным лицом попросил прощения у толпы от имени Церкви: "Прежде чем начать наставление, я хочу от имени Церкви попросить прощение за скандалы, которые в последнее время имели место быть как в Риме, так и Ватикане. Прошу прощения".
Однако он не уточнил, какие скандалы имел в виду. Можно предположить, что Папа Римский говорил о первосвященнике Кшиштофе Хармсе, который признался в интервью итальянским и польским СМИ в нетрадиционной сексуальной ориентации.
Слова понтифика mia culpa (в переводе с латинского "моя вина") произвели большое впечатление на присутствующих. Многие предположили, что Франциск был вдохновлен стихами из Евангелия, которые он приводил за мгновения до извинений: "Горе миру от соблазнов. Это неизбежно, скандалы, что скандалы впереди, но горе тому человеку, из-за которого появляется скандал. Если же твоя рука ли твоя нога соблазняет тебя, отсеки ее и брось".
Разрядил обстановку руководитель службы печати Святого престола отец Федерико Ломбарди, который пояснил, что понтифик говорил не о скандале с Кшиштофом Хармсой, а о нравственных проблемах. И в самом деле далее Папа Римский напомнил о детях, оказавшихся в сложных ситуациях: подвергшихся насилию, брошенных и нелюбимых. К слову, это не первый раз, когда Франциск предупреждает о страшных условиях, в которых приходится жить детям, которых оставляют на улице. "Помните, что сказал Иисус? Ангелы детей отражают взгляд на Бога. И Бог не теряет никогда из виду детей. Горе тем, кто предал их доверия, горе". Понтифик напомнил присутствующим о том, что родители должны следить за своими обещаниями детям.
В конце аудиенции Папа Римский обратился с особым приветствием к 33 чилийским шахтерам, приехавшим в Ватикан. В 2010 году в течение 70 дней они были замурованы под землей и освобождены в ходе сложной спасательной операции. Франциск сказал, что любой из них "мог бы всем нам рассказать, что такое надежда".