Последний член экипажа, сбросившего бомбу на Хиросиму, скончался в США. Теодору ван Кирку было 93 года.
Теодор ван Кирк, по прозвищу Голландец, был штурманом экипажа бомбардировщика В-29 "Энола Гэй", бросившего атомную бомбу на Хиросиму в 1945 году. Тогда ему было 24 года, но, несмотря на возраст, он имел за плечами 58 боевых вылетов. В результате действий экипажа США погибли от 70 до 100 тысяч человек. Десятки тысяч жителей медленно погибали от лучевой болезни. Жертвами бомбардировки стали 140 тысяч человек.
"Я не горжусь убитыми в Хиросиме, однако как еще можно выиграть войну. Если никого не намереваешься убивать, то не надо начинать войну. Я считаю, что люди, начинающие войну, – сумасшедшие, однако, если дело заходит так далеко, то существует только один путь. Надо быть чертовски уверенным, что война будет выиграна, и использовать все возможности, чтобы окончить ее как можно быстрее и с наименьшим количеством жертв", – цитирует ИТАР-ТАСС заявление ван Кирка в интервью немецкому журналу Spiegel.
Отметим, 6 августа 1945 года японские ПВО заметили приближающуюся к городу группу самолетов США. Экипаж "Энолы Гэй", не остановленный японским командованием перехватом, сбросил на город четырехтонную урановую бомбу под названием "Малыш". Самолетом управлял полковник Пол Тиббетс. Экипаж "Энола Гэй" состоял из 12 человек. Командир Пол Тиббетс скончался в ноябре 2007 года в возрасте 92 лет. Сам бомбардировщик в настоящее время находится в филиале Национального музея авиации и космонавтики в пригороде Вашингтона.