Президент России Владимир Путин вместе с представителями Международного олимпийского комитета (МОК)и журналистами посетил Центр реабилитации переднеазиатского леопарда. Там глава государства и гости заглянули в вольер шестимесячного леопарда.
Президент за рулем "Нивы" приехал в Центр разведения и реабилитации переднеазиатского леопарда. Его пассажирами стали исполнительный директор МОК Жильбер Филли и куратор комиссии МОК Жан-Клод Килли. Глава государства и его гости вошли в вольер, где находился один из четырех живущих в центре леопард – шестимесячный Гром.
Первым к хищнику приблизился курирующий подготовку к Олимпиаде вице-премьер Дмитрий Козак. "Я свою миссию выполнил, меня уже не жалко", – с улыбкой сказал он.
Потом в хищнику подошел Путин, передает ИТАР-ТАСС. Из-за большого количества гостей леопард нервничал и рычал, но позволил себя погладить. В какой-то момент, устав от щелчков затворов фотокамер, хищник бросился на журналистов, поцарапав руку одному из них, а другому вцепился зубами в колено. Путин вышел из вольера последним: он некоторое время гладил животное, пытаясь успокоить. "Я люблю животных, видимо, чувствую их... Мы друг другу приглянулись", – цитирует его РИА Новости.
Глава государства также отметил, что подобного питомника нет нигде в мире. "В связи с Олимпийскими играми мы договорились, что будем восстанавливать популяцию переднеазиатского леопарда, – сказал Путин, напомнив, что этот вид кошек был практически истреблен браконьерами. – Будем считать, что с нашей Олимпиадой связано и восстановление части утраченной природы".
"Кстати, здесь в разы улучшилась экологическая ситуация", – отметил он. По его словам, это связано со строительством новых дорог, которые улучшили пропускную способность, ликвидацией свалок.
На просьбу журналистов рассказать, кто зажжет Олимпийский огонь, президент признался, что знает о тех предположениях и шутках, которые в этой связи распространены в Интернете. "Я в курсе, мне пресс-секретарь Дмитрий Песков рассказывал, но это утки очередные, – сказал он. – У нас много выдающихся спортсменов, знаковых, известных во всем мире, а я в этот процесс не вмешиваюсь... Я отношусь с большим уважением ко всем спортсменам высоких достижений".
Глава государства отметил, что такие атлеты посвящают всю свою жизнь спорту, живут от тренировки до сборов, "у них практически жизни нет". Кроме того, сказал президент, большинство из них работают за копейки из любви к спорту, к своим болельщикам. "Поэтому они все заслуживают уважения", – сообщил он.
Путин выразил уверенность, что организаторы церемонии открытия Игр смогут найти достойного человека, который зажжет Олимпийский огонь. Журналисты поинтересовались, не хочет ли президент сам открыть Олимпийские игры. "Я не представитель зимних видов спорта, я просто любитель", – заключил Путин.