Ученые Хьюстонского университета на протяжении трех лет изучали дно Тихого океана. В результате им удалось обнаружить самый большой вулкан на планете. Размерами он превышает площадь Британских островов.
Огромный подводный вулкан получил название Таму. Это акроним от Texas A&M University – места работы ведущего автора исследования Уильяма Сагера. Ширина Таму составляет 650 километров, а высота – четыре километра.
В течение последних 140 миллионов лет массив Таму был спящим и не извергался. Но само его существование поможет геофизикам понять, сколько магмы может содержаться в земной коре и выходить на поверхность планеты, пишут "Вести.Ru". Считается, что вулкан Таму является одной из трех крупных гор возвышенности Шацкого, расположенной в полутора тысячах километров к востоку от Японии на месте стыка трех тектонических плит. Геологи полагали, что Таму образовался вследствие извержения нескольких соседствующих вулканов и последующего накопления большого количества лавы. К слову, таким же образом, как сформировались Гавайские острова и Исландия.
Однако в ходе экспедиции, когда Сагер и его команда посылали сейсмические волны к подводному вулкану, они поняли, что лава при выходе из кратера покидает центральную часть массива и растекается по склону. "С какого угла ни посмотри, лава, по всей видимости, выходит из самого центра этого вулкана", – сказал Сагер. Таким образом удалось установить, что гигант один.
Коллеги Сагера, не принимавшие участия в исследовании, считают, что пока рано утверждать, будто весь массив образовался благодаря магме, выходящей из кратера единственного вулкана. Необходимо провести больше анализов, чтобы точно определить происхождение Таму и всей возвышенности Шацкого.