Информационное агентство Associated Press обвинило американские власти в незаконном прослушивании телефонных разговоров своих журналистов. В жалобе, поданной агентством генеральному прокурору США, говорится, что прослушка телефонных линий велась министерством юстиции, что является "масштабным и беспрецедентным вмешательством" в работу СМИ по сбору информации.
Как сообщает АР со ссылкой на своих юристов, министерство тайно получило распечатки данных об исходящих звонках за апрель-май 2012 года по более чем 20 телефонным линиям, на которых могли работать более 100 журналистов. Телефоны находились в офисах агентства в Нью-Йорке, Вашингтоне и Хартфорде (штат Коннектикут). Неизвестно, получили ли власти информацию и о входящих звонках и их продолжительности.
Президент и гендиректор АР Гэри Прюитт заявил, что государство потребовало и получило намного больше информации, чем это было бы необходимо в рамках любого расследования, отмечает РИА Новости. "Не существует возможного оправдания для подобного чрезмерно широкого сбора телефонных коммуникаций АР и его репортеров. Эти записи могут дать представление о связи с конфиденциальными источниками во всем спектре работы по сбору информации, которую осуществляло АР за два месяца", – сказал Прюитт. По его словам, у правительства "нет никакого права" получать эту информацию.
Власти США не говорят, на каких основаниях хотели получить распечатку звонков, однако агентство подозревает, что речь идет о расследовании, касающемся новости от 7 мая 2012 года. Тогда АР сообщило детали операции ЦРУ в Йемене, которая помогла раскрыть заговор "Аль-Каиды" с целью взорвать весной 2012 года бомбу на летевшем в США самолете.
Директор ЦРУ Джон Бреннан впоследствии раскритиковал агентство за "опасное и несанкционированное раскрытие секретной информации". Среди работников АР, чьи телефонные распечатки получило правительство, оказались пять репортеров и один редактор, которые работали над упомянутой новостью.