В 2014 году на вооружение американского Военно-морского флота поступит новое оружие: лазерные пушки, предназначенные для уничтожения вражеских беспилотных летательных аппаратов и катеров.
Речь идет об оружии, которое может быть применено как для "ослепления" шпионской камеры, так и для уничтожения цели. Причем лазерная пушка в состоянии полностью вывести из строя наблюдательную аппаратуру, не уничтожая самолет, или произвести предупредительный выстрел. Качка не влияет на точность наведения, даже при сильном волнении на море лазерная пушка может "удерживать цель".
На данный момент речь идет об оружии, которое не может уничтожать ракеты или реактивные самолеты противника. Еще одним ограничением применения являются погодные условия: густая облачность, туман. Как сообщил адмирал Джонатан Гринхерт, командующий морскими операциями Вооруженных сил США, система стоимостью 40 миллионов долларов будет установлена на борту корабля "Понс". Он уже находится в заливе и используется для поиска и обезвреживания мин, а также для осуществления гуманитарных операций.
В ходе испытаний система смогла уничтожить все 12 целей, в качестве которых использовались беспилотные летательные аппараты и небольшие суда. Пушка способна прожигать дыры в корпусе судна, а также выводить из строя его датчики. Во флоте говорят, что она также не требовательна к условиям использования. Предполагается, что она поможет предотвратить нападения маленьких иранских судов на корабли ВМС США.
Как пишет сайт газеты "Ведомости", вице-адмирал Мэтью Клундера, руководитель исследовательских работ для флота, отмечает, что стоимость выстрела лазерной пушки составит меньше одного доллара, тогда как пуск ракеты обходится в сотни тысяч долларов.