Бенедикт XVI, официально оставивший пост Папы Римского, покинул Ватикан на белом вертолете. Ближайшие два месяца он проведет в летней резиденции Кастельгандольфо.
Попрощаться с понтификом, который стал первым в современной истории главой Римско-католической церкви, отрекшимся от Апостольского престола, к ватиканским стенам пришли сотни верующих.
Из Апостольского дворца папа вышел в белой одежде под аплодисменты. Режим "вакантного престола" в Ватикане объявлен 28 февраля в 23:00. После отречения Бенедикт XVI получит титул "почетного Папы" или "почетного Римского понтифика" и сохранит свое папское имя.
Бенедикт XVI написал свое последнее в этом статусе сообщение в микроблоге Twitter. "Спасибо вам за вашу любовь и поддержку. И пусть всегда с вами будет благодать от того, что Христос есть в вашей жизни", – написал он на английском языке незадолго до того, как под звон колоколов покинул Апостольский дворец. Микроблог Бенедикта XVI, первую запись в котором Папа оставил 12 декабря 2012 года, будет закрыт 28 февраля, когда он оставит папское служение.
В ходе своей последней аудиенции на площади святого Петра в среду Бенедикт XVI заявил, что после отречения не вернется к личной жизни, "не оставит крест", и попросил верующих молиться за кардиналов, которым предстоит вскоре избрать нового Папу Римского, и за своего будущего преемника, передает РИА Новости.
Ранее в этот же день Папа Римский Бенедикт XVI заявил о безусловном уважении и послушании своему преемнику. "Среди вас находится и будущий Папа Римский, которому я обещаю мое безусловное уважение и послушание", – сказал Бенедикт XVI в ходе встречи с кардиналами Римско-католической церкви, которая прошла днем 28 февраля в Апостольском дворце Ватикана.
После приветственного слова, с которым к понтифику обратился декан Кардинальской коллегии Анджело Содано, Бенедикт XVI поблагодарил всех кардиналов, которые служат в Римской курии или прибыли в Ватикан для участия в будущем конклаве. "Ваша близость и ваши советы очень помогли мне в моем служении. Для меня было радостью идти с вами вместе все эти годы", – сказал Папа. Понтифик выразил надежду, что коллегия кардиналов уподобится оркестру, где будут царить согласие и гармония.
Напомним, Папа Римский 11 февраля заявил о решении отречься от престола. Таким образом, новый конклав может пройти уже в начале марта. После его отставки кардиналы-выборщики начнут выборы нового Папы. Вместе со своими охранниками и клерками они запрутся в специальном помещении, где пройдет церемония выборов. Снаружи зал конклава будут охранять швейцарские гвардейцы.
После успешных выборов кардиналы затопят камин, из которого пойдет белый дым. Специальный прислужник задаст избранному человеку вопрос, готов ли он стать Папой Римским. Если ответ будет утвердительным, то этот человек получит все необходимые степени посвящения, назовет свое новое имя на латыни. В завершение этой церемонии кардинал-протодьякон выйдет на балкон и объявит верующим: "Habemus Papam!", что в переводе с латыни значит: "У нас есть Папа!"