Международным морским путям в Южном океане угрожает гигантский айсберг размером с Сингапур. Для исследования ледяного острова британские ученые получили грант в 50 тысяч фунтов (2,6 миллиона рублей).
Ледяной гигант откололся от ледника Пайн Айленд (PIG) в июле. По последним данным, айсберг находится на расстоянии нескольких километров от породившего его ледника.
Если свежий айсберг пойдет по той же траектории, он станет большой проблемой для морских путей сообщения. Чтобы контролировать движение ледяной глыбы, команда ученых из Шеффилда и Университета Саутгемптона будет использовать данные ряда спутников, в том числе немецкий TerraSAR-X.
Этот аппарат первым предупредил исследователей Университета Альфреда Венегера о трещине на острове. Ученые разошлют срочные предупреждения по всему миру, если ледяная гора окажется на традиционных путях следования кораблей. Пайн Айленд ученые описывают, как регулярный источник айсбергов. Профессор Грант Бигг из Университета Шеффилда рассказал, что однажды один из таких ледяных массивов, отколовшись от острова, прошел по проливу Дрейка, протекающему между Антарктикой и мысом Горн, пишет газета "Взгляд".
Гигантские айсберги откалываются от шельфовых ледников Антарктиды раз в шесть-десять лет. Последний раз такие подобные ледяные плато уходили в плавание в 2007 и 2001 году. Ученые подчеркивают, что сползание ледника в океан и образование айсбергов – совершенно обычный процесс. Он не связан с изменениями климата, которые, впрочем, в Антарктике тоже четко видны.
Самый большой из зарегистрированных айсбергов откололся от шельфового ледника Антарктиды в 2001 году. Его площадь была 11 тысяч квадратных километров. Это ледяное плато дрейфовало в Южном океане несколько лет, пока не растаяло.