На севере Австралии нашли районы, покрытые джунглями, куда не ступала нога человека. Кроме того, исследователи обнаружили три новых вида ящериц и лягушек, не встречавшихся ранее. Ученые окрестили эти места "затерянным миром".
Ученый Конрад Хоскин из Университета Джеймса Кука и команда National Geographic отправились исследовать фауну мыса Мелвилл в начале этого года. Низинная часть расположенного здесь национального парка уже достаточно хорошо изучена биологами.
Однако труднодоступные горные районы, покрытые огромными гранитными валунами и тропическими джунглями, еще не становились объектами серьезных исследований. Команду ученых туда доставили на вертолете.
Два из открытых учеными видов животных относятся к классу пресмыкающихся – это ящерицы из семейства гекконов и сцинков. Третий – лягушка – представляет класс амфибий, передает Russia Today.
"Гористые районы мыса Мелвилл – это "затерянный мир", – рассказал Конрад Хоскин. – Было бы большой неожиданностью найти сразу троих новых животных где-то в отдаленных районах Папуа-Новой Гвинеи, но обнаружить их в Австралии, которую мы считаем хорошо исследованным континентом, удивительно вдвойне".
По словам ученого, обнаруженные в ходе экспедиции ящерицы и лягушки тысячелетиями жили в скалах в изолированных условиях, и это позволило им развиться в отдельные виды. Ящерицы обитали здесь в те времена, когда леса были распространены на гораздо большей части материка, чем сегодня.
Участники экспедиции обнаружили три новых вида животных через несколько дней после прибытия на мыс Мелвилл. По словам еще одного члена команды Тима Лэмана, фотографа National Geographic и исследователя Гарвардского университета, он был ошеломлен, узнав, что на земле еще остались столь неизведанные места. В ближайшее время ученые планируют вернуться на мыс, чтобы приступить к новым исследованиям. Биологи будут искать новые виды пауков, улиток и даже мелких млекопитающих.