Объявлены номинанты на премию имени Андрея Сахарова за 2012 год. В их числе – панк-группа Pussy Riot, чье включение в список претендентов вызвало резкое недовольство в Европарламенте, а российский МИД расценил это как попытку грубого вмешательства в работу правосудия. "Это предложение – оскорбление для всех бывших лауреатов премии Сахарова – таких, как Нельсон Мандела, правозащитное движение "Матери Пласа-де-Майо" или члены российского НКО "Мемориал", которые боролись за свободу мысли и защищали права своих соотечественников", – цитирует "Интерфакс" главу делегации Европейского парламента по связям с Россией Кнута Флекенштейна.
Премия Европарламента имени Андрея Сахарова учреждена в 1988 году и вручается за достижения в защите прав человека и основных свобод, развитие демократии и отстаивание верховенства закона активистами во всем мире. В настоящий момент помимо трех осужденных девушек из Pussy Riot, в список номинантов на премию Сахарова включены находящийся в заключении белорусский правозащитник Алесь Беляцкий, основатель фонда помощи пострадавшим от применения закона о богохульстве в Пакистане Джозеф Фрэнсис, а также трое представителей руандийской оппозиции и двое – иранской.
В октябре лауреата премии изберут лидеры политических фракций Европарламента, а сама церемония награждения состоится на пленарной сессии ассамблеи в декабре в Страсбурге. Кандидатуры участниц российской панк-группы Pussy Riot первоначально предложил депутат Европарламента от Германии Вернер Шульц. При этом сам глава парламентской делегации Евросоюза и также представитель Германии Кнут Флекенштейн подверг критике решение коллеги Шульца, поддержанного 44-мя парламентариями. Во вторник уполномоченный МИД России по вопросам прав человека, демократии и верховенства права Константин Долгов заявил, что инициатива группы евродепутатов по выдвижение Pussy Riot "не может расцениваться иначе как грубая попытка вмешательства в деятельность независимой ветви российской власти и стремление поставить под сомнение решение суда, вынесшего свой вердикт в установленном законом порядке". Дипломат напомнил, что "российский суд признал участниц этой акции виновными в хулиганстве по мотивам религиозной ненависти и вражды".
В свою очередь, члены Общественной палаты России ранее заявили, что включение участниц панк-группы Pussy Riot в число номинантов на премию Европарламента имени Сахарова является позором и говорит о деградации самой премии, которую могут получить не за борьбу за права человека, а за банальное хулиганство. Первыми лауреатами премии Европарламента имени Сахарова в 1988 году стали Нельсон Мандела и диссидент времен СССР Анатолий Марченко, умерший в декабре 1986 года в советской тюрьме. В 2011 году премию, денежная часть которой составляет 50 тысяч евро, присудили группе активистов "арабской весны".
Пять девушек из панк-группы Pussy Riot в конце февраля 2012 года пришли в храм Христа Спасителя в Москве и, надев маски, совершили хулиганскую выходку. Видеоролик с выступлением был выложен в Интернет и вызвал большой общественный резонанс. Хамовнический суд Москвы 17 августа приговорил трех участниц акции – Надежду Толоконникову, Марию Алехину и Екатерину Самуцевич – к двум годам лишения свободы в колонии общего режима, признав их виновными в хулиганстве, напоминает РИА Новости.