На борту Международной космической станции в ночь на воскресенье произойдет смена власти. Во второй раз в истории МКС командиром объединенного экипажа станет представительница прекрасного пола.
Как сообщили в подмосковном Центре управления полетами, российский космонавт Геннадий Падалка передаст бразды правления астронавту NASA Суните Уильямс. Последней предстоит командовать станцией вплоть до своего возвращения на Землю, намеченного на середину ноября. Вместе с Уильямс поддерживать работоспособность станции до прибытия следующего экипажа будут россиянин Юрий Маленченко и японец Акихико Хосидэ.
Уильямс станет второй женщиной-командиром экипажа МКС, сообщает ИТАР-ТАСС. Первой "космической амазонкой" в октябре 2007 года стала ее соотечественница Пегги Уитсон. Однако в отличие от Уильямс под ее началом было всего двое мужчин (россиянин и американец), в то время как Суните предстоит управляться сразу с пятью космонавтами и астронавтами из России, США и Японии.
Для нынешнего командира МКС-32 Падалки четырехмесячная вахта на орбите заканчивается 17 сентября. На этот день намечено возвращение на Землю корабля "Союз ТМА-04М" с тремя космонавтами на борту. Кроме Падалки домой вернутся еще один россиянин Сергей Ревин и американец Джозеф Акаба.
Процесс передачи смены на станции – это формальная церемония подписания соответствующих документов двумя командирами, которая занимает не более 20 минут. Одновременно меняется и номер экспедиции – в данном случае с 32 на 33. Передачу командных функций экипаж МКС отмечает тем, что звонит в рынду, расположенную на американском сегменте.
Но прежде чем подписать официальные документы, космонавты проведут еще одну церемонию. После завтрака возвращающийся на Землю Падалка и остающийся на станции Маленченко подпишут акт о передаче смены по российскому сегменту.
Для отбывающих на Землю Падалки, Ревина и Акабы 15 сентября – завершающий рабочий день на орбите. Космонавты укладывают в корабль свой "багаж", возвращаемое оборудование и пеналы с результатами биотехнологических экспериментов, а Ревин еще проводит напоследок контроль санитарно- эпидемиологического состояния станции. Кроме того, в плане россиян – завершающая тренировка в устройстве "Чибис-М", обеспечивающем прилив крови к нижним конечностям, и прием специальных солевых растворов, предотвращающих обезвоживание организма при посадке.