Башня Вестминстерского дворца, известная во всем мире как Биг Бен, переименована в честь Елизаветы II. Данное решение было принято в честь "бриллиантового" юбилея правления Ее Величества.
Официальная церемония по поводу смены названия главной достопримечательности Лондона прошла у основания башни. В конце июня комиссия Палаты общин одобрила предложение переименовать часовую башню в "Башню Елизаветы" в ознаменование 60-летия правления королевы.
Как отметил в среду парламентарий Тобиас Эллвуд, который был автором предложения, "лишь два монарха со времен Вильгельма Завоевателя посвятили беззаветному служению нашей стране больше 60 лет жизни – это королева Виктория и Елизавета II". "Ее Величество является для всех нас постоянным напоминанием, что значит быть британцем", – подчеркнул он.
Восточная башня Вестминстерского дворца, до этого дня официально именовавшаяся Часовой, была открыта в Лондоне в мае 1859 года и стала неотъемлемой частью этого архитектурного комплекса и всего облика столицы Соединенного Королевства. Знаменитые часы, расположенные в 55 метрах над землей, считаются самыми большими в мире. В основании каждого из четырех циферблатов располагается латинская надпись Domine salvam fac Reginam nostram Victoriam Primam ("Боже, храни нашу королеву Викторию Первую").
По одной из версий, свое название часы получили по имени Бенджамина Холла, одного из руководителей перестройки здания парламента после пожара. В 2008 году знаменитая башня была объявлена самой популярной достопримечательностью Великобритании, передает РИА Новости. Это уже не первый случай переименования сооружений дворца. В 1860 году Башню короля в западном крыле парламента переименовали в Башню Виктории в честь тогдашней правительницы.