Американский астронавт, первый человек, ступивший на Луну, Нил Армстронг скончался в США на 83-м году жизни. Причиной его смерти стали осложнения после операции на сердце.
С таким заявлением выступила семья покойного. Нил Армстронг в августе перенес операцию на коронарных артериях сердца. Сообщалось, что операция прошла успешно, и Армстронг быстро идет на поправку.
Президент США Барак Обама выразил соболезнования семье покойного и отметил, что Нил Армстронг продемонстрировал миру, "какую невероятную силу может иметь один маленький шажок". "Мы с Мишель были очень опечалены известием о кончине Нила Армстронга. Нил – один из величайших героев Америки, не только своего времени, но и всей истории. Когда он и его коллеги в 1969 году отправились к Луне на борту Apollo-11, вместе с ними были надежды всей страны. Они доказали миру, что американский дух способен достичь того, что кажется недостижимым, что при достаточном рвении и изобретательности возможно все", – сообщил президент.
"Когда Нил сделал первый шаг по поверхности Луны, он продемонстрировал такое величие человека, что этот момент никогда не может быть забыт", - добавил он. Обама отметил, что Армстронг оказал огромное влияние на современных астронавтов. "Его наследие будет жить, ведь этот человек научил нас тому, какую невероятную силу может иметь один маленький шажок", – цитирует Обаму РИА Новости.
Нил Олден Армстронг родился 5 августа 1930 года в городе Вапаконета в штате Огайо. Он участвовал в Корейской войне 1950-1953 годов, во время которой совершил 78 боевых вылетов на истребителе Grumman F9F Panther и был один раз сбит. В 1956 году он перешел на работу в принадлежавшую NASA Станцию изучения высокоскоростных полетов в Калифорнии, где принимал участие в испытаниях опытных и экспериментальных самолетов.
В марте 1966 года в качестве командира корабля Gemini 8 Армстронг совершил свой первый полет в космос. Из-за аварийного прекращения полета большинство запланированных на Gemini 8 задач остались невыполненными, но основная цель, первая стыковка с беспилотной ракетой Agena, была достигнута.
16 июня 1969 года в качестве командира корабля Apollo-11 Армстронг начал свой второй, вошедший в историю полет в космос. 20 июля 1969 года (21 июля в 3 часа 56 минут по среднеевропейскому времени) астронавт на глазах миллионов телезрителей, наблюдавших высадку на Луну в прямом эфире, спрыгнул с последней ступени лунного посадочного модуля. Армстронг провел за пределами космического корабля 2 часа 21 минуту.