На борту "Союза", который отправится к МКС 15 октября, будут более трех десятков пассажиров: российские космонавты Евгений Тарелкин и Олег Новицкий, американец Кевин Форд и 32 рисовые рыбы, или медаки. Они станут частью нового научного эксперимента, ставящего целью изучение воздействия на организм невесомости и космической радиации.
"Они полетят вместе с нами на "Союзе", такая вот будет компания – 32 рыбы и нас трое", – заявил Форд. По словам астронавта NFSA, сразу же после открытия шлюза между кораблем и станцией экипажу предстоит поместить рыб в их новый "дом".
Им станет "специальная водная среда обитания" – так в NASA называют аквариум, разработанный для использования в условиях микрогравитации. Он был доставлен на МКС на борту японского грузового корабля HTV-3 и будет размещен в модуле "Кибо", передает ИТАР-ТАСС.
Созданный в сотрудничестве с учеными из Страны восходящего солнца аквариум оснащен продвинутой системой фильтрации и циркуляции воды, а также автономной системой контроля уровня кислорода. Корм для рыб будет поступать автоматически, а комплекс светодиодных ламп будет имитировать цикл светового дня.
Эксперимент продлится более 90 дней, в течение которых появится три новых поколения рыб. Это позволить изучить долговременные эффекты невесомости, радиации и других "реалий" жизни в космосе, в том числе, возможную мутацию организма животных. Учеными уже установлено, что длительное пребывание в таких условиях приводит к потере мышечной массы и снижению минеральной плотности костей.
Медака – небольшая рыбка, обитающая на рисовых полях в юго-восточной Азии. Благодаря неприхотливости рыбы (она легко переносит жару и холод, транспортировку на большие расстояния), а также ее способности размножаться в неволе, медака широко используется учеными в качестве объекта исследований. В частности, успехом завершился эксперимент по модификации генетического кода рыбы с тем, чтобы они смогли вырабатывать некоторые человеческие гормоны.