Американцы отмечают один из любимых праздников - День сурка. Правда, проходит он на фоне призывов запретить по соображениям гуманности этот традиционный народный праздник, завезенный в Новый Свет и Австралию немецкими переселенцами. В этом году гуляющий народ впервые будет использовать в ритуале не живого сурка, а чучело Сами Первого, скончавшегося в 1996 году от разрыва сердца.
Заменить сурка на чучело решили отнюдь не из чувства сострадания к братьям меньшим. Просто живого сурка немецкие переселенцы за год раздобыть так и не сумели, поскольку их не разводят на фермах. Несколько зоопарков, в которых содержатся эти американские предсказатели погоды, заявили, что не будут отмечать День сурка из любви к животному.
День сурка традиционно празднуется в США с 1887 года. Несмотря на то, что прогнозы зверька сбываются менее чем в половине случаев, такой древний способ предсказания погоды является очень популярным. В этот день принято устраивать обряд наблюдения за разбуженным ранним утром сурком, который проводит зиму в спячке. Считается, что если животное не видит своей тени и спокойно вылезает из норы, то весна будет ранней. Если сурок видит свою тень и прячется назад в нору, то по поверью зима продлится еще ровно шесть недель.
Однако ряд экологических организаций и обществ защиты животных возмущаются обычаем будить спящее существо, утверждая, что это вредно для его организма, а обилие публики, фото- и телекамер вгоняют сурка в нервный стресс, передает РИА Новости. Не желая прерывать народную традицию, защитники прав животных предлагают в виде компромисса вместо живого сурка использовать муляж или изготовить робот.
Экологи напоминают, что жизнь овеянного славой сурка-предсказателя длится в неволе не более десяти лет, что намного короче, чем у его неизвестных вольных сородичей. В прошлом году в местечке Стротсбург в Пенсильвании местный предсказатель весны, десятилетний Самми Третий, ушел в мир иной прямо в День сурка после того, как исполнил свой последний долг перед местными жителями. Это вызвало гнев защитников животных.
В этой связи раздаются призывы оставить в покое и самого знаменитого в мире сурка Фила, который живет в городке Панкссутони. Тем более что он уже достиг пенсионного возраста. С прошлого года прогноз Фила можно получить в виде sms на мобильный телефон.