Остатки знаменитой кометы Еленина (C/2010 X1), с которой проповедники конца света связывали визит инопланетных кораблей, пролетят на минимальном расстоянии от Земли в полночь на понедельник. То, что осталось от кометы после ее контакта с Солнцем, разминется с нашей планетой на расстоянии 0,23 астрономической единицы (34,9 миллиона километров) в 23:51.
Однако астрономы, возможно, ничего не смогут увидеть в той точке, где должна была оказаться комета. Космический объект превратился в рой обломков, которые трудно увидеть даже в большой телескоп. "Коллеги испытывают большие сложности с поиском кометы – возможно, она окончательно исчезла", – заявил Дон Йэманс, менеджер программы NASA по контролю за сближающимися с Землей объектами (NEO).
Комета Еленина, открытая российским астрономом Леонидом Елениным в декабре 2010 года, была первой за 20 лет "российской" кометой. Прежние подобные находки были сделаны еще советскими учеными в 1989-м и 1990 году, передает РИА Новости.
Эта комета неожиданно обрела громкую славу среди сторонников теорий заговора и проповедников наступления конца света в 2012 году. Они предсказывали, что с ее приближением к Земле наступит глобальная катастрофа, о чем свидетельствует само ее название. Якобы Ele означает extinction level event (всеуничтожающая катастрофа), а nin – это Nibiru in November (имеется в виду мифическая планета Нибиру, приближение которой к Земле якобы должно привести к катастрофе).
На снимках сторонники теорий заговора обнаруживали даже космические корабли, которые "прячутся" за кометой. В конце августа астрономы-любители, ведущие наблюдения за кометой, зафиксировали значительное снижение яркости ее ядра, что свидетельствовало о начале разрушения небесного тела.
После прохождения перигелия – ближайшей к Солнцу точки орбиты – в конце сентября она не появилась на снимках космической солнечной обсерватории SOHO. Ученые сделали вывод, что она разрушилась. В ходе наблюдений сам Еленин на месте кометы шестой звездной величины обнаружил лишь слабое диффузное пятно 18-й величины. В следующий раз остатки кометы вернутся к Земле через 12 тысяч лет.