Президент России Дмитрий Медведев вручил в Кремле государственные награды 46 выдающимся россиянам. Среди награжденных – два новых Героя России. Этого почетного звания и Звезды Героя удостоились космонавт-испытатель Роман Романенко и посмертно начальник Службы пожаротушения Москвы Евгений Чернышев. 46-летний главный пожарный Москвы погиб вечером 20 марта, ценой своей жизни спасая людей во время пожара в бизнес-центре в Москве. "Он своим примером доказал, что в России всегда были и есть герои, готовые пожертвовать собой во имя других людей", - сказал глава государства, вручая Золотую Звезду Героя вдове и сыну Чернышева. "Ваш муж и отец сегодня - гордость России, и он остается примером для очень многих людей", - сказал президент. Орден "За заслуги перед Отечеством" первой степени глава государства вручил композитору Александре Пахмутовой, ордена "За заслуги перед Отечеством" второй степени - артисту Центрального академического театра Советской армии Владимиру Зельдину и научному руководителю ОАО "Алмаз-Антей" Анатолию Савину. Ордена "За заслуги перед Отечеством" третьей степени удостоены замдиректора Эрмитажа Георгий Вилинбахов, тележурналист Виталий Вульф, инструктор-космонавт-испытатель Геннадий Падалка, выдающаяся российская гимнастка Лариса Латынина, а также артист Сергей Юрский. Этим же орденом был награжден бывший глава Татарстана, а ныне госсоветник республики Минтимер Шаймиев, который уже имеет две таких награды - первой и второй степени.
Однако особое внимание в преддверии празднования 65-й годовщины Победы в Великой Отечественной войне президент уделил ветеранам. Двое из них получили ордена из рук Верховного главнокомандующего. "Для каждого здравомыслящего человека очевидно, что за эти годы мир изменился", - цитирует Медведева ИТАР-ТАСС. "Наш народ дал другим народам и сохранил за собой возможность развиваться, жить свободно, продвинуть нашу науку, совершать открытия, развивать мировую, национальную культуру", - сказал президент. "Без Победы в 1945 году этого достичь было бы невозможно, мир был бы другим", - убежден он. Глава государства также распорядился обеспечить ветеранов жильем независимо от их материального положения. Президент особо отметил подвиг Героя Советского Союза, генерал-полковника авиации Василия Решетникова, который во время войны совершил более 300 боевых вылетов, участвовал в Сталинградской и Курской битвах. Его имя носит стратегический ракетоносец Ту-160. 9 мая во время парада Победы этот ракетоносец пролетит в парадном строю над Красной площадью. Ветеран войны генерал-майор Иван Слухай получил из рук президента Орден "За заслуги перед Отечеством" IV степени. Глава Московского комитета ветеранов отдал Вооруженным силам страны 45 лет, отмечает РИА Новости. В числе других награжденных орден "За заслуги перед Отечеством" IV степени получила певица Надежда Бабкина, которая известна тем, что первой решилась спеть на этой церемонии. Такого же ордена удостоились, в частности, советник президента России Виктор Черномырдин, собкор газеты "Известия" в США Мэлор Стуруа, великая фигуристка, а ныне зампред комитета Госдумы по образованию Ирина Роднина. Певец и композитор Юрий Антонов награжден Орденом Почета, а певец Александр Буйнов удостоен звания Народный артист России.