Американский астроном-любитель Дон Мачхольц с помощью телескопа, установленного во двое его дома в Калифорнии, открыл новую комету. Его открытие уже подтвердили три японских астронома.
"Это первое визуальное открытие с 2006 года", - в свою очередь прокомментировал РИА Новости открытие астроном Леонид Еленин, научный сотрудник Института прикладной математики имени Келдыша.
Он пояснил, что в настоящее время открытие новой кометы в ходе наблюдений "глазами в телескоп" - событие достаточно редкое. Большинство комет "ловят" с использованием специализированных инструментов и особого программного обеспечения.
По словам ученого, именно специальное оборудование помогло вычленять "подозрительные" объекты на небосводе, а также с помощью спутниковых наблюдений. "Сначала подумали, что это шутка или комета обнаружена камерой SWAN со спутника SOHO", - сказал он.
Еленин отметил, что Мачхольц с помощью своего 47-сантиметрового телескопа рефлектора "патрулировал" предрассветный сектор неба, где "не работают" автоматические методы. "Он потратил 607 часов наблюдательного времени на эти поиски", - добавил ученый.
Новая комета, получившая индекс C/2010 F4, имеет довольно большую яркость - от 11 до 12 звездной величины, размер газового облака вокруг ядра - около двух угловых минут. Параметры орбиты новой кометы еще точно не установлены.