Британские ученые ответили на вопрос, зачем диким кошкам темные пятна на шкуре. Интересные выводы специалистам удалось сделать после изучения большого количества фотографий зверей в местах их обитания.
В ходе своего исследования специалисты по математической биологии Бристольского университета Великобритании просмотрели несколько тысяч фотографий диких животных, размещенных в Интернете, и отобрали из них 35, где изображение было наиболее четким, а на фигуре животного не было заметно никаких теней и других помех.
На снимках исследователи проанализировали расположение, форму и цвет пятен, обнаруженных у взрослых особей. При этом специалисты пытались понять, каким образом определяется цвет, размер и расположение пятен на шкуре. После этого рисунок шкур проанализировали с помощью реакционно-диффузионной модели, широко применяемой в математической биологии. Полученную информацию ученые сопоставили с образом жизни и местом обитания обладателей пятен. В результате ученые установили, что звери, обитающие в тропических лесах и проводящие много времени на деревьях, а также активные в темное время суток, "обладают сложной окраской, состоящей из достаточно крупных, беспорядочно расположенных пятен разного размера и очертаний". В то же время шкура живущих на хорошо освещенных территориях с однообразным ландшафтом животных носила однородный рисунок, состоящий из более мелких пятен.
Поэтому исследователи сделали вывод, что окраска диких кошек определяется особенностями среды обитания этих животных, а также их привычками, образом жизни и распорядком дня, сообщает РИА Новости.
"Наши результаты показывают, что основные параметры окраски кошачьих отражают особенности их среды обитания и поведения", - объяснила сделанные выводы руководитель работы Уильям Аллен. По ее словам, это исследование поможет ученым создать специальную модель, определяющую окраску диких кошек. Эту схему можно будет применять при объяснении расцветки животных других семейств.